Norueguês vence primeira etapa da Volta da França

O norueguês Thor Hushovd foi o vencedor do prólogo da Volta da França de 2006, disputada neste sábado nas ruas de Estrasburgo. Sem contar com os grandes favoritos Jan Ullrich e Ivan Basso, suspensos da prova por suspeitas de estarem envolvidos no escândalo de doping, coube a Hushovd ser o primeiro dono da camisa amarela.

O norueguês, da equipe Credit Agricole, fechou o percurso de 7,1 quilômetros com o tempo de 8min17s. Ele foi quase um segundo mais rápido do que o norte-americano George Hincapie, novo líder da equipe Discovery Channel, posição anteriormente ocupada pelo heptacampeão Lance Armstrong.

Hushovd usará a camisa amarela na próxima etapa da Volta da França, cujo percurso de 184,5 quilômetros será disputado nas proximidades de Estrasburgo. No entanto, sua liderança deverá ser curta. A vitória do norueguês mostra que a prova deste ano pode ser a mais surpreendente dos últimos anos, já que não conta com grandes favoritos.

Ullrich, vencedor da prova em 1997, e Basso, campeão da Volta da Itália neste ano, eram apontados como os grandes candidatos ao título. No entanto, foram suspensos na última sexta-feira ao lado de outros sete ciclistas por estarem envolvidos no caso de doping. As autoridades ainda investigam outros 49 atletas.