Onde antes se ouvia o ronco dos motores de F1, reina o silêncio da natureza. É assim que está o antigo circuito de Hockenheim, na Alemanha, sem receber corridas desde 2001. A pista, que já foi considerada uma das mais rápidas, está coberta pela floresta (veja as imagens abaixo).
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Imagens mostram como está o circuito da F1 após abandono
Construído em 1938, o circuito passou por diversas modificações até receber pela primeira vez o Grande Prêmio da Alemanha, em 1970. O local já foi palco de vitórias memoráveis de pilotos brasileiros, como Nelson Piquet (1981, 1986 e 1987), Ayrton Senna (1988, 1989 e 1990), e Rubens Barrichello, que conquistou sua primeira vitória na F1 ali, em 2000.
No entanto, após a corrida vencida pelo alemão Ralf Schumacher, em 2001, o traçado foi encurtado por motivos de segurança e logística. Por exigências ambientais, as retas que cortavam a mata tiveram o asfalto removido e a área foi reflorestada.
Enquanto a F1 continuou acontecendo em uma versão reduzida da pista até 2019, o antigo circuito de Hockenheim acabou engolido pelas árvores.
Imagens de drone mostram o local
Imagens do Circuits of the Past mostram como está o antigo circuito de Hockenheim.
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Tragédia com morte de piloto obrigou mudanças no traçado
Em 1968, o bicampeão mundial de Fórmula 1, Jim Clark, morreu em um acidente na antiga pista enquanto competia em uma prova de Fórmula 2. O Lotus 48 que o britânico pilotava saiu da pista e bateu nas árvores. Clark sofreu fraturas no pescoço e no crânio, e morreu aos 32 anos.
A tragédia forçou a instalação de chicanes ao longo das décadas seguintes para conter as velocidades extremas. Atualmente, existe um memorial em homenagem a Clark no antigo circuito, em uma área isolada próximo ao local do acidente.