A Croácia levou a melhor no confronto direto e venceu Gana por 2 a 1, na 3ª e última rodada da fase de grupos da Copa do Mundo de 2026. O resultado garantiu a classificação direta dos europeus, enquanto os africanos também celebraram o passaporte carimbado para a próxima fase ao término dos 90 minutos.
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A seleção croata abriu o placar ainda na primeira etapa, aos 31 minutos, com um gol do jovem meio-campista Petar Sučić. Na metade do segundo tempo, aos 28 minutos, Gana buscou o empate com o defensor Derrick Luckassen, colocando fogo na partida. Porém, a igualdade durou pouco, já que aos 38 minutos da etapa final, Nikola Vlašić balançou as redes para decretar a vitória da Croácia.
Croácia confirma vaga, e Gana também avança mesmo com a derrota
Com o triunfo, a Croácia garantiu a 2ª colocação da chave, somando 6 pontos. Os croatas agora aguardam o fechamento do Grupo K para conhecer seu adversário nas oitavas de final, já que o cruzamento será contra o segundo colocado daquele grupo, posto ocupado atualmente por Portugal, mas que ainda pode mudar com o encerramento da rodada.
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Mesmo com a derrota, Gana não tem motivos para lamentar. A seleção africana encerrou sua participação na primeira fase com 4 pontos e, devido à boa pontuação, já está oficialmente classificada para o mata-mata como um dos melhores terceiros colocados do Mundial.