O terceiro confronto entre os campeões pesos-pesados do UFC, Fabricio Werdum e Junior “Cigano” dos Santos, está oficialmente confirmado para este ano.
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Os atletas farão o capítulo final da rivalidade de longa data no evento Kings Championship, embora a organização ainda não tenha divulgado as regras específicas da luta.
Veja fotos da carreira de Junior Cigano no UFC
O embate encerra uma trilogia iniciada há 18 anos, histórico que aponta ampla vantagem para catarinense Cigano no retrospecto dos confrontos. A luta está agendado para o dia 8 de agosto, em Florianópolis.
O primeiro encontro ocorreu em 2008, no UFC 90, com vitória de Cigano por nocaute ainda no assalto inicial. A revanche foi realizada uma década e meia depois, em 2023, quando Junior dos Santos voltou a vencer o rival por decisão dividida em uma edição de MMA sem luvas.
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Aos 48 anos, Fabricio Werdum não realiza um combate oficial desde setembro de 2023, buscando quebrar um jejum de seis anos sem vitórias nos cages.
Por outro lado, o catarinense da cidade de Caçador, Cigano, segue ativo aos 42 anos, vindo de um revés por nocaute técnico sofrido há duas semanas contra o cubano Robelis Despaigne. A derrota aconteceu no evento Rousey x Carano, onde acabou superado no primeiro round.
Veja a sequência de golpes de nocaute sofrido por Junior Cigano
Relembre a carreira de Junior Cigano
Com um cartel profissional de 23 vitórias e 11 derrotas, Junior Cigano conquistou o cinturão peso-pesado do UFC em 2011, ao nocautear Cain Velasquez no primeiro round. Ele ainda teve uma defesa de título bem sucedida contra Frank Mir no ano seguinte.
Ao tentar a segunda defesa, na revanche contra Velasquez, foi vencido na decisão dos juízes. Na trilogia contra o o mexicano, em 2013, também valendo o título dos pesados, Cigano foi nocauteado no último round.
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Em 2017, o catarinense teve mais uma chance e se tornar campeão mundial, porém mais uma vez foi nocauteado, dessa vez por Stipe Miocic. Ao todo foram 23 lutas no UFC, com 15 vitórias sendo 10 por nocaute.
Ambos os atletas já ostentaram o título máximo da categoria no Ultimate. O gaúcho Fabricio Werdum, especialista na arte do jiu-jítsu, sagrou-se bicampeão da organização ao conquistar o título interino em 2014 e o linear em 2015.
Atuando no estado natal, Cigano tentará manter a hegemonia na rivalidade, enquanto o rival gaúcho, que soma 24 vitórias, nove derrotas e um empate, entra como desafiante.
*Sob supervisão de Marcos Jordão