Um pequeno arquipélago de 33 ilhas isolado no coração do Oceano Pacífico busca jogar a primeira Copa do Mundo enquanto corre o risco real de desaparecer do mapa. Famoso por ser o primeiro lugar do planeta a celebrar o Ano Novo, as Ilhas Kiribati tentam carimbar uma vaga inédita no próximo mundial, que pode ser a última chance de o país existir como nação no esporte.
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Como é o pequeno país que ainda sonha em jogar a Copa do Mundo
O país vive sob a iminente ameaça das mudanças climáticas. Especialistas apontam que a rápida elevação do nível do mar, impulsionada pelo aquecimento global, pode engolir o território habitado por mais de 100 mil pessoas dentro de apenas 10 ou 15 anos.
Diante dessa contagem regressiva, a Federação Local de Futebol (KIFF) lançou um apelo global para tentar conseguir jogar a Copa do Mundo de 2030. O objetivo das autoridades de Kiribati é usar o esporte mais popular do planeta como uma plataforma de conscientização.
Segundo informações do ge, a federação fez uma súplica pública convidando técnicos, dirigentes e ex-jogadores do mundo inteiro para ajudar a estruturar o futebol local. Muitos dos atletas da equipe nacional já vivem refugiados em países como Austrália, Fiji e Nova Zelândia devido aos deslocamentos forçados pelo clima.
Obstáculo nos bastidores da Fifa
Embora Kiribati seja um Estado soberano reconhecido pela Organização das Nações Unidas (ONU), o país não é filiado à Fifa. Sem esse registro, a equipe fica impedida de disputar as Eliminatórias organizadas pela Confederação de Futebol da Oceania (OFC).
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Conheça o país onde se comemora o Ano-Novo primeiro
O arquipélago Kiribati é composto por 33 ilhas e atóis, divididos em três regiões: as Ilhas Gilbert, mais ao oeste, onde fica a capital Tarawa do Sul, as Ilhas Fênix, ao centro, e as Ilhas da Linha, ao leste, onde se encontra Kiritimati. O fuso horário chega a ser de 17 horas à frente do Brasil.
Kiribati tem o dólar australiano como moeda oficial e o inglês e o I-Kiribati como idiomas. Além do pequeno país, Samoa, localizada no Pacífico Sul, também está entre os primeiros lugares a celebrar o Ano Novo.