A comunidade do basquete internacional foi surpreendida nesta terça-feira (12) com a notícia da morte do jogador da NBA Brandon Clarke, ala-pivô do Memphis Grizzlies, aos 29 anos. A informação foi confirmada oficialmente pela agência que representava o atleta e pela própria franquia.

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Até a publicação desta reportagem, as circunstâncias e a causa da morte não foram divulgadas publicamente.

Confira as estrelas dos Playoffs da NBA

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Jayson Tatum é ala do Boston Celtics (Foto: Erick Drost, Wikimedia Commons)
Damian Lillard é armador do Portland Trail Blazers (Foto: Erick Drost, Wikimedia Commons)
Donovan Mitchell é ala-armador do Cleveland Cavaliers (Foto: Erick Drost, Wikimedia Commons)
Kevin Durant é ala do Houston Rockets (Foto: Divulgação, NBA)
Jalen Brunson é armador do New York Knicks (Foto: Erick Drost, Wikimedia Commons)
LeBron James é ala do Los Angeles Lakers (Foto: Erick Drost, Wikimedia Commons)
Nikola Jokic e Jamal Murray são jogadores do Denver Nuggets (Foto: Carretéis All-Pro, Wikimedia Commons)
Jaylen Bronw é ala do Boston Celtics (Foto: Hameltion, Wikimedia Commons)
Luka Doncic e Austin Reaves são armadores dos Lakers (Foto: Erick Drost, Wikimedia Commons)
Tyrese Maxey e Paul George são jogadores do Philadelphia 76ers (Foto: Chensiyuan, Wikimedia Commons)
Victor Wembanyama é pivô do San Antonio Spurs (Foto: Reginald Thomas II, San Antonio Spurs)
Scottie Barnes é ala-pivô do Toronto Raptors (Foto: Carretéis All-Pro, Wikimedia Commons)
Jalen Williams e Shai Gilgeous-Alexander são jogadores do Oklahoma City Thunder (Foto: Daiei Onoguchi, Wikimedia Commons)
Joel Embiid é pivô do Philadelphia 76ers (Foto: Carretéis All-Pro, Wikimedia Commons)
Anthony Edwards e Rudy Gobert são jogadores do Minnesota Timberwolves (Foto: Carretéis All-Pro e Erick Drost, Wikimedia Commons)
Jalen Duren e Cade Cunningham são jogadores do Detroit Pistons (Foto: Pikraken e Carretéis All-Pro, Wikimedia Commons)
Devin Booker é armador do Phoenix Suns (Foto: Keith Allison, Wikimedia Commons)

Trajetória no basquete e chegada à NBA

Nascido em Vancouver, no Canadá, Clarke se mudou para os Estados Unidos ainda jovem e construiu uma carreira sólida no basquete universitário. O atleta ganhou projeção nacional atuando pela Universidade de Gonzaga, onde foi uma das principais estrelas do time e peça fundamental em grandes campanhas no torneio universitário.

O destaque no basquete universitário o levou ao Draft da NBA em 2019. Brandon Clarke foi selecionado na primeira rodada (21ª escolha geral) pelo Oklahoma City Thunder, mas foi imediatamente trocado para o Memphis Grizzlies, franquia que defenderia por toda a sua carreira profissional.

Impacto no Memphis Grizzlies

Na NBA, logo em sua temporada de estreia (2019-2020), o canadense impressionou pela eficiência nos arremessos e grande capacidade atlética, o que lhe rendeu uma vaga no All-Rookie First Team (o time ideal de novatos daquele ano).

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Ao longo de suas sete temporadas em Memphis, ele se consolidou com um estilo de jogo muito característico e apreciado pelos torcedores: ofensivamente, sua marca registrada era o floater (um arremesso curto e alto, em movimento, perto do aro), sendo um dos jogadores mais eficientes da liga nesse fundamento.

Luto na NBA

Nas redes sociais, o perfil oficial do Memphis Grizzlies e dezenas de jogadores da NBA, além de ex-companheiros de faculdade, publicaram mensagens de luto e homenagens a Brandon Clarke.

— Estamos devastados com a trágica perda de Brandon Clarke. Brandon era um companheiro fora de série e ainda melhor como pessoa, cujo impacto na organização e na comunidade de Memphis jamais será esquecido. Expressamos nossas condolências à família e seus entes queridos neste momento difícil — escreveu o time do atleta.

*Sob supervisão de Marcos Jordão