Sul do país se destaca na maior competição off-road da América Latina

O Rali dos Sertões tem mais dois tricampeões. Jean Azevedo, nas Motos, e Édio Füchter, com Miltinho Pereira, nos Carros, venceram pela terceira vez a maior competição off-road da América Latina, que terminou ontem, na praia de Cumbuco, no Ceará.

Entre os gaúchos, Klever Kolberg ficou em segundo nos Carros, enquanto Fabrício Bianchini terminou em quinto nas Motos. André Azevedo é o campeão na categoria Caminhões.

– Agora é ir para o tetra – disse o catarinense Füchter, único a vencer três vezes consecutivas o Rali dos Sertões. – Isso tudo parece inacreditável. Preciso dedicar a vitória a toda a equipe.

Apesar da vantagem de 13 minutos de Füchter sobre Kolberg antes da última especial da competição, os dois travaram uma batalha minuto a minuto, acompanhada via rádio pela caravana do rali.

– Ficamos ansiosos esperando o tempo – revelou Kolberg, que agora começa os preparativos para mais um Paris-Dacar. – Parecia uma sala de maternidade. Mas, no fim, o filho que nasceu foi o deles.

Fora do pódio, mas bem perto dele, o porto-alegrense Bianchini, 22 anos, quinto lugar nas Motos, estava eufórico:

– Não há sensação melhor do que essa – era só o que conseguia dizer, entre os gritos de comemoração.

A chegada, depois de 4,4 mil quilômetros, já foi suficiente para a maioria dos competidores. Ainda mais depois do trecho mais complicado, entre Xique-Xique (BA) e Floriano (PI), no qual dezenas de veículos ficaram presos nas areias da trilha até a madrugada. Foi o caso de Ramon Volkart, de Novo Hamburgo, que teve um problema com o óleo da moto. Ele só chegou a Floriano às 5h do dia seguinte e teve de abandonar a prova e a terceira colocação na geral. A equipe gaúcha Iesa teve problemas no mesmo dia. O carro 254, de Marco Nahas e Paulo Langer, quebrou o câmbio, e o 260, de Leonel Bortoncello e Luís Allgayer, enfrentou problemas com uma roda traseira.

O maior exemplo de superação do Rali dos Sertões foi dado pelo paulista Tiago Fantozzi, campeão de Motos em 2001. Este ano, a terceira colocação teve ainda mais valor do que o título. Na etapa de quarta-feira, um graveto furou a bota de Fantozzi e causou uma grave lesão no pé esquerdo. O piloto foi operado durante a noite, largou no dia seguinte e chegou à praia de Cumbuco à base de injeções para driblar a dor.

– Tive de lutar comigo mesmo para chegar – contou, ainda muito emocionado com a presença da mãe no Ceará. – Mas isso é a minha vida, é o que quero fazer. Precisava chegar.