O veleiro da equipe Vestas atracou no final da manhã desta segunda-feira em Itajaí, nove dias após ter deixado as Ilhas Malvinas, no Litoral da Argentina, onde estava atracado. O barco teve problemas com o mastro nas proximidades do Cabo Horn, e por isso desistiu desta etapa da Volvo Ocean Race.
Apenas um dos membros da tripulação oficial chegou a Itajaí navegando o barco nesta segunda, junto com velejadores da equipe de apoio. Os demais atletas deixaram a embarcação após a equipe decidir que desistiria da etapa. No trajeto, o barco intercalo o uso das velas e do motor.
Os problemas com o mastro surpreenderam a equipe, que havia completado a travessia do Cabo Horn em segundo lugar, logo após o veleiro holandês Brunel. A partir de agora, começa uma corrida contra o tempo para instalar um novo mastro na embarcação.
O equipamento de 30 metros demandou uma operação de logística para ser trazido a Itajaí, onde aguardava a chegada do veleiro há duas semanas. O novo mastro estava no Porto de Paranaguá e, de lá, foi despachado em um caminhão.
O equipamento integra um conjunto de quatro mastros avulsos que navegam pontos estratégicos do planeta durante a volta ao mundo. Há sempre uma peça disponível rapidamente em cada parada – o que permite a troca com maior rapidez.
Durante a semana a equipe de velejadores se reunirá novamente em Itajaí para testar o barco e preparar-se para a largada, que ocorre no domingo.