A chegada do inverno traz consigo o aumento das doenças respiratórias e, com elas, vem a congestão nasal, a coriza, a tosse, e outros sintomas da gripe. Ou seria de resfriado? A semelhança dos sintomas dessas doenças pode dificultar o diagnóstico e o tratamento, mas, embora se pareçam quanto a alguns sintomas, gripe e resfriado não são iguais e exigem cuidados diferentes.
Em geral, acabamos chamando todas as infecções que acometem as vias respiratórias de gripe quando, na maioria das vezes, trata-se de resfriado. Sim, resfriados costumam ser mais comuns, principalmente na estação mais fria do ano.
Confundir gripe e resfriado é normal, porém, saber diferenciar as doenças ajuda a tratar da maneira correta e evita complicações.
O que é gripe? O que é resfriado? Veja as diferenças
A gripe é uma infecção viral causada pelo vírus Influenza — que possui muitas variações, a mais conhecida é a H1N1. Os sintomas gripais costumam aparecer de maneira repentina e, além da coriza, dos espirros e da tosse, a gripe pode causar cansaço, dores no corpo, dor de cabeça, dor de garganta e febre alta, que é o principal indicativo de atenção.
Já o causador da maioria dos resfriados é o Rinovírus, que provoca sintomas parecidos com os da gripe, mas que costumam ser mais leves e surgem de forma lenta. No início, a coriza, a irritação na garganta e a coceira no nariz são semelhantes aos sintomas de uma rinite. Entretanto, ao contrário da gripe, durante um resfriado, não é comum sentir dores no corpo, dor de cabeça, nem ter febre (quando há febre, é baixa e cede facilmente).
Além dessas diferenças, a gripe pode afetar os pulmões e trazer complicações graves quando não tratada corretamente. Os resfriados são mais leves porque não comprometem o sistema respiratório.
A duração também é diferente. Enquanto os sintomas da gripe tendem a durar entre 7 e 10 dias, os do resfriado raramente passam dos 5 dias.
Casos de gripe e de resfriado aumentam no inverno
A transmissão da gripe e do resfriado acontece pelo contato com pessoas contaminadas, por gotículas de secreções, como saliva ou mucosa nasal (quando a pessoa infectada tosse ou espirra, por exemplo). Mas como os vírus permanecem vivos de seis a oito horas fora do corpo, podem se espalhar pelo ar e contaminar superfícies, por exemplo, maçanetas, mesas e computadores.
Como no inverno costumamos manter as janelas fechadas e a passar mais tempo em ambientes sem circulação de ar, basta que uma pessoa contaminada espirre para espalhar vírus por até dois metros.
Por isso, para prevenir gripes e resfriados é importante manter os ambientes arejados. Também é indicado não compartilhar objetos de uso pessoal e lavar as mãos com frequência.
Quem está com sintoma gripal deve usar lenço descartáveis para tapar a boca e o nariz quando tossir ou espirrar; não tocar nos olhos, na boca e no nariz; fazer evitar contato direto com outras pessoas e utilizar máscara quando em público.
Para gripe, há vacina, que previne entre 70% e 90% dos casos e deve ser tomada anualmente.
Gripe e resfriado têm cura?
Mesmo diferentes, o tratamento para gripe e resfriados é semelhante, voltado para o alívio dos sintomas principais (dor e febre) e envolve o uso de analgésicos e antitérmicos.
Em todos os casos, é aconselhável buscar orientação médica se os sintomas durarem mais de dez dias ou em caso de febre persistente (que não cede com uso de antitérmico). Crianças, idosos, gestantes e pessoas imunossuprimidas ou com doenças crônicas exigem mais atenção.