Um equipamento que desapareceu na Lua há exatos 60 anos pode ter sido encontrado. A Sonda Luna 9, enviada para a superfície do nosso satélite natural pela União Soviética e que pousou por lá no dia 3 de fevereiro de 1966, mas que perdeu contato com a Terra três dias mais tarde, pode ter sido localizada com o uso de Inteligência Artificial.
Uma equipe de pesquisadores formadas por profissionais do Japão e do Reino Unido publicou um estudo na revista Space Exploration que pode ter resolvido um mistério de seis décadas. Usando algoritmos de Inteligência Artificial, o grupo encontrou alguns objetos artificiais a cerca de cinco quilômetros das coordenadas atribuídas ao pouso da sonda Luna 9.
A Inteligência Artificial utilizou as diversas imagens históricas feitas pela própria sonda após o pouso. O local apontado pela IA como provável paradeiro da Luna 9 apresenta características compatíveis com o que se espera encontrar, considerando as coordenadas apontadas pela Rússia e com o conhecimento da superfície da Lua que já adquirimos ao longo das últimas décadas.
Dados imprecisos
A sonda Luna 9 foi um grande caso de sucesso da União Soviética na corrida espacial com os Estados Unidos que marcou a década de 1960 – mas teve êxito após uma série de grandes fracassos nas tentativas anteriores.
O feito foi histórico. Mas, após o equipamento parar de funcionar, não foi possível localizá-lo. A União Soviética, na época, chegou a publicar as coordenadas, mas os cálculos apresentam dados imprecisos e uma série de incertezas.
Desde então, foram feitas várias tentativas de localizar a sonda, usando como base os dados publicados, mas nenhuma com resultados satisfatórios. Até agora.
Apesar da empolgação com o estudo recém-publicado, os cientistas mantém a cautela, já que os dados imprecisos e as incertezas quanto às coordenadas da sonda, além do lixo espacial já existente na Lua, podem frustrar as expectativas.
Sonda foi pioneira na exploração da Lua
O equipamento perdido – e talvez, agora, encontrado – foi um grande marco na história da exploração espacial e, principalmente da Lua. A Luna 9 foi o primeiro objeto construído pela humanidade a realizar um pouso suave (chegada controlada) na superfície do nosso satélite natural.
Mais do que isso, fez as primeiras imagens fotográficas de um outro mundo além da Terra. O fato, ocorrido no dia 3 de fevereiro de 1966, colocou a União Soviética momentaneamente na frente dos Estados Unidos na disputada corrida espacial.
O equipamento parou de funcionar cerca de três dias depois do pouso, quando as baterias descarregaram e, desde então, tem a localização incerta. O estudo publicado pelo grupo de pesquisadores britânicos e japoneses é, até agora, o mais promissor na busca pelo resgate da Luna 9.
O fato de encontrar objetos artificiais em uma região aproximada do pouso e das coordenadas divulgadas na época é um forte indício de que, talvez, conseguimos localizar o primeiro equipamento a fazer imagens da Lua.