O projeto da ferrovia entre Chapecó e Correia Pinto está perto de ser concluído, com execução até agora de 82%. O prazo contratual se encerra em março, após prorrogações. A linha tem 319 km, com investimento estimado em US$ 2 bilhões, equivalente a mais de R$ 10 bilhões. Não existe ainda estimativa de quando a ferrovia poderá sair do papel – o plano é de concessão à iniciativa privada, com aporte parcial do governo do Estado.
Ferrovia em operação cruza Joinville
O custo da elaboração do projeto básico é de R$ 28,9 milhões. A tarefa foi iniciada no final de 2022, com prorrogações do contrato na sequência. A ferrovia foi planejada para escoamento da produção da região Oeste para a região litorânea, para exportação. O ramal também ser usado para a movimentação de insumos, no sentido inverso (importação).
A partir da conexão em Correia Pinto, será possível o acesso à Malha Sul. A interligação vai depender de autorização do Ministério dos Transportes. O segmento da região de Lages faz parte de um dos três lotes da Malha Sul a serem leiloados até o final do ano – os ramais do entorno não estão em utilização.
O outro projeto de nova ferrovia em andamento no Estado, também em contratação do governo do Estado, é da ligação entre Araquari e Navegantes. O ramal de 62 km fará conexão entre os complexos portuários de São Francisco do Sul e Itajaí/Navegantes. O trabalho deve ser concluído em outubro.