Um estudo publicado recentemente na revista BMC Musculoskeletal Disorders traz novas evidências de que o ciclismo recreativo ajuda a retardar o envelhecimento muscular em homens. Utilizando tecnologia de ressonância magnética 3D, pesquisadores compararam a saúde muscular de ciclistas com voluntários fisicamente inativos, ambos com média de idade de 49 anos.
Os resultados mostram que os ciclistas possuem níveis significativamente menores de infiltração de gordura intramuscular (FMI) em comparação ao grupo sedentário. No músculo glúteo máximo, fundamental para a mobilidade e potência, o índice de gordura nos ciclistas foi de 14,8%, enquanto nos inativos esse número saltou para 21,6%.
“Estes resultados sugerem que o ciclismo pode ajudar a preservar a massa e a composição muscular em homens de meia-idade”, destacam os autores liderados por Martin A. Belzunce. A preservação da qualidade muscular é considerada um fator crucial para evitar a sarcopenia, a perda progressiva de massa e função muscular ligada à idade.
Diferença na estrutura física
Além de menos gordura entre as fibras, os ciclistas apresentaram músculos maiores e mais “enxutos”. Quando os dados foram normalizados pela massa corporal, os praticantes de pedal exibiram um volume muscular superior tanto no glúteo máximo quanto no glúteo médio.
A pesquisa focou em homens que pedalaram mais de 7.000 km no último ano e que praticam a modalidade há pelo menos 15 anos, em média. Já o grupo inativo era composto por voluntários que não praticavam esportes há cerca de 27 anos.