Achar que o sol está em movimento não é coisa da sua imaginação. Enquanto no hemisfério norte, as longas noites e os curtos dias do inverno estão rapidamente dando lugar a muito mais luz solar, parte de um ciclo anual fascinante e desequilibrado, o inverso acontece no hemisfério sul.
Embora os horários do nascer e do pôr do sol estejam em constante mudança, a luz solar aumenta rapidamente em março e diminui rapidamente em setembro, acima da linha do Equador, e o inverso acontece aqui no Brasil, por exemplo.
Durante o mês de março, algumas partes dos Estados Unidos terão mais de uma hora e meia de sol a mais até o final do mês. Até mesmo a Flórida pode ganhar de 40 a 50 minutos de luz solar em março. A mudança na duração do dia é menos perceptível por volta dos solstícios de junho e dezembro, quando a luz solar varia em apenas alguns segundos ao longo do mês.
O aumento da luz do dia, ou seja, o tempo que o sol permanece acima do horizonte, será mais evidente nas regiões mais ao norte dos EUA, que ficarão mais diretamente voltadas para o sol, à medida que o Hemisfério Norte se inclina em direção ao sol no eixo da Terra em um ângulo de 23,5 graus, de acordo com Brandon Buckingham, meteorologista da AccuWeather.
Lá nos Estados Unidos, o horário de verão começa no dia 8 de março. A mudança de horário não afeta a quantidade de luz do dia, mas ajusta os relógios para que o sol se ponha mais tarde.
Março também marca a chegada da primavera lá e outono aqui, com os meteorologistas indicando a mudança de estação no primeiro dia do mês. A maioria das pessoas reconhece o primeiro dia da primavera astronômica em 20 de março.
Por que a luz do dia em março muda tanto?
As variações na quantidade de luz solar que vemos durante o ano devem-se à inclinação do eixo da Terra e à posição do Hemisfério Norte, se está voltado para o Sol ou na direção oposta.
A Terra orbita o Sol em um ângulo de 23,5 graus, para ser exato. No Hemisfério Norte, onde se localizam os Estados Unidos, a Terra está inclinada em direção ao Sol no verão e na direção oposta no inverno; o Hemisfério Sul experimenta o oposto. À medida que o eixo da Terra inclina gradualmente o nosso hemisfério mais em direção ao Sol, os dias ficam mais longos.