Geraldo Werninghaus, um dos três cofundadores da multinacional WEG, conhecida por ser um império de bilionários em Jaraguá do Sul, foi o primeiro idealizador da empresa a falecer. Em fevereiro de 1999, o catarinense sofreu um grave acidente de carro na BR-280, no trecho que passa por Corupá, no Norte de Santa Catarina, e não resistiu aos ferimentos.
Natural de Rio do Sul, Werninghaus começou o seu aprendizado como mecânico aos 14 anos na oficina do pai em Joinville, atualmente a maior cidade do Estado. Com suas habilidades e destaque no setor, ele foi convidado por Werner e Eggon a fundar a WEG, sigla que leva a primeira letra dos nomes de cada um dos seus idealizadores.
Veja fotos de Geraldo Werninghaus
Após anos de dedicação à empresa, Geraldo deu início a sua carreira política. Ele foi eleito vereador de Jaraguá do Sul em 1992 e deputado estadual em 1996. Depois, assumiu como prefeito em 1997, mas o mandato foi interrompido por uma tragédia.
Grave batida na BR-280 tirou a vida do político
Conforme a edição do jornal A Notícia na época, o acidente aconteceu na madrugada de 9 de fevereiro de 1999. Geraldo, aos 66 anos, colidiu o carro que dirigia, uma Mercedes-Benz, contra uma parada de ônibus, no km 80,8 da BR-280, no sentido Corupá e não resistiu aos ferimentos.
O carro capotou e foi parar a uma distância aproximada de 100 metros. Duas pessoas tentaram reanimá-lo, mas o prefeito morreu antes da chegada dos bombeiros voluntários.
Uma foto da época mostra que a Mercedes do prefeito ficou praticamente destruída devido à violência do impacto.
Coincidência trágica na família Werninghaus
Após o acidente que vitimou Geraldo, um dos quatro filhos do catarinense destacou que a data era “duplamente infeliz para a família”, já que a dor causada pela morte trágica de Werninghaus veio acompanhada por uma coincidência fatal: a morte do prefeito aconteceu no mesmo dia em que há 16 anos morria seu filho mais novo, Armin, de 24 anos, também vítima de acidente de trânsito.
Dias antes do acidente fatal na BR-280, Geraldo Werninghaus chegou a recordar e lamentar a morte do filho no penúltimo jantar com a imprensa. Na ocasião, ele destacou que entre seus planos para 1999 estavam a “implantação de uma melhor sinalização e o ajardinamento nas ruas da cidade, principalmente nos acessos, para orientar visitantes de primeira viagem”, conta a edição do jornal A Notícia da época.
Despedida parou a “cidade dos bilionários”
Mais de cinco mil pessoas acompanharam a cerimônia de sepultamento, realizada no cemitério da Vila Lenzi. O cortejo, que saiu da Associação Recreativa da Weg, passou pelas principais ruas do centro da cidade, onde centenas de pessoas aguardavam. O corpo de Werninghaus foi transportado por um caminhão do Corpo de Bombeiros Voluntários de Jaraguá do Sul.
“Werninghaus foi um homem de trabalho. Correto e companheiro. Nunca mediu esforços para realização dessa obra que é a Weg. Você, Werninghaus, cumpriu sua missão tanto como empresário, homem público e amigo”, disse Eggon João da Silva, um dos cofundadores da WEG.
Saiba mais sobre a trajetória de Geraldo, cofundador da WEG
Natural de Rio do Sul, Geraldo Werninghaus nasceu em 26 de novembro de 1932. Ele começou sua carreira profissional na Werninghaus & Filhos, oficina do pai, em Joinville. Aos 14 anos, iniciou seu aprendizado como mecânico.
Veja fotos do passado da WEG
Geraldo deixou a Werninghaus & Filhos em 1961, aos 29 anos, e aceitou o convite de sociedade para fundar a WEG em Jaraguá do Sul, junto com Werner e Eggon. Seus conhecimentos em mecânica e sua criatividade para solucionar problemas somados às habilidades dos colegas serviram para tornar a empresa uma referência no Brasil.
Na fábrica, Werninghaus se encarregava da produção propriamente dita. Pessoa dedicada ao trabalho e à comunidade, ao deixar as atividades executivas diretas na WEG para o Conselho de Administração em 1989, iniciou carreira pública.
Foi vereador, deputado estadual e prefeito de Jaraguá do Sul, com mandato que se encerraria em 31 de dezembro do ano 2000, mas que foi interrompido pelo trágico acidente.
*Sob supervisão de Leandro Ferreira