Quando a bola rolar para Brasil e Japão pela Copa do Mundo, nesta segunda-feira (29), a rivalidade ficará restrita ao gramado. E não foi só na culinária que o adversário conquistou os brasileiros. Nas ruas do país, os carros japoneses já garantiram seu espaço há décadas.
A partir dos anos 1990, montadoras do país asiático passaram a ganhar fama por fabricar carros econômicos, duráveis e com baixa manutenção. Alguns modelos se tornaram verdadeiras referências e ajudaram a mudar a forma como o brasileiro enxergava um automóvel.
Mais do que vender bem, eles influenciaram concorrentes, criaram novos padrões de qualidade e seguem circulando em grande quantidade até hoje. Alguns, inclusive, continuam entre os usados mais valorizados do mercado.
1. Corolla: o sedã que virou sinônimo de confiabilidade
Nenhum carro japonês marcou tanto o mercado brasileiro quanto o Toyota Corolla.
Produzido no Brasil desde 1998, o sedã da Toyota consolidou uma reputação difícil de igualar. Baixa incidência de problemas mecânicos, conforto e alto valor de revenda fizeram do modelo uma referência entre famílias, taxistas e motoristas de aplicativo.
Até hoje, é comum encontrar exemplares com mais de 300 mil quilômetros rodados em pleno funcionamento.
2. Civic: o sedã que fez sucesso entre jovens e famílias
Se o Corolla ficou conhecido pela racionalidade, o Honda Civic conquistou muitos brasileiros pelo conjunto entre confiabilidade e dirigibilidade.
As gerações produzidas entre os anos 2000 e 2021 ajudaram a transformar o modelo em um dos sedãs mais desejados do país, disputando diretamente a liderança do segmento com o rival da Toyota.
Mesmo fora de linha no Brasil, continua sendo um dos usados mais procurados.
3. Fit: pequeno por fora, gigante por dentro
Quando chegou ao mercado, o Honda Fit mostrou que um carro compacto poderia oferecer espaço interno digno de modelos maiores.
O sistema de bancos conhecido como “Magic Seat” virou uma das grandes marcas do modelo e ajudou o hatch a conquistar famílias, idosos e motoristas urbanos.
Ele permitia diversas configurações dos bancos, ampliando o espaço para passageiros e bagagens e tornando o Fit um dos compactos mais versáteis já vendidos no Brasil.
4. Hilux: a picape que virou referência no campo e na cidade
Poucos veículos construíram uma reputação tão forte quanto a Toyota Hilux.
A picape japonesa ganhou fama pela robustez e pela capacidade de enfrentar estradas de terra, fazendas e regiões remotas sem abrir mão da confiabilidade.
Com o tempo, deixou de ser apenas um veículo de trabalho e passou a ser também um símbolo de status, tornando-se líder entre as picapes médias durante diversos anos.
5. Bandeirante: o utilitário que construiu a fama da Toyota no Brasil
Antes de Corolla, Hilux e SUVs modernos dominarem as ruas, a Toyota já tinha um nome forte no Brasil graças ao Bandeirante.
Inspirado na família Land Cruiser, o Toyota Bandeirante foi produzido no Brasil entre 1958 e 2001. Ao longo de 43 anos, tornou-se presença constante em fazendas, obras, garimpos e regiões remotas, ajudando a construir a reputação de durabilidade da marca no país.
Rústico, simples e feito para trabalhar, o Bandeirante ajudou a fixar uma ideia que acompanha a Toyota até hoje: a de carros capazes de rodar por anos, mesmo sob uso severo.
Outros japoneses que também deixaram marca
Hoje, o mercado brasileiro vive uma nova transformação com a chegada em massa das montadoras chinesas. Mas, antes dessa mudança, foram os fabricantes japoneses que redefiniram os padrões de qualidade, confiabilidade e durabilidade no país.
A lista poderia ser ainda maior. O Toyota Etios, por exemplo, nunca foi unanimidade no visual, mas ganhou fama de carro econômico, simples de manter e resistente no uso diário.
O Nissan Sentra conquistou espaço entre sedãs médios por oferecer conforto e bom custo-benefício, enquanto o Nissan Versa virou uma opção forte entre motoristas que buscavam espaço interno, porta-malas generoso e manutenção previsível.
Entre os utilitários, a Mitsubishi L200 marcou presença no campo e no fora de estrada, com fama de picape robusta. Já a Mitsubishi Pajero ajudou a formar o imaginário dos SUVs aventureiros no Brasil, muito antes da febre dos utilitários urbanos.
O Suzuki Jimny também merece lembrança. Pequeno, leve e valente, virou objeto de desejo entre fãs de trilha. O Honda City, por sua vez, consolidou a presença da Honda entre os sedãs compactos, com boa reputação de confiabilidade e conforto.