São José, na Grande Florianópolis, mudou de forma visível nas últimas duas décadas. Imagens de satélite disponíveis no Google Earth mostram a transformação de áreas que, no início dos anos 2000, ainda tinham grandes terrenos vazios e poucas ruas e que hoje estão ocupadas por casas, prédios e milhares de moradores.
Segundo a estimativa mais recente do IBGE, de 2025, São José chegou a 295.658 habitantes, recebendo, conforme a prefeitura, em média, 22 novas famílias por dia. A cidade, que fica colada em Florianópolis, é atualmente o quarto município mais populoso de Santa Catarina, atrás de Joinville, Florianópolis e Blumenau.
Conforme a prefeitura, o avanço tem causado desafios na gestão públicas, principalmente nas áreas de educação, saúde e assistência social. Isso porque, segundo o executivo municipal, com o crescimento populacional, há mais demanda por vagas em creches, escolas e atendimentos nas Unidades Básicas de Saúde (UBSs).
Veja as transformações de São José desde o início dos anos 2000
As regiões que mais mudaram em São José
Conforme a prefeitura, com base em dados do Censo de 2022, entre os bairros com maior taxa média geométrica de crescimento anual estão São Luiz e Sertão do Maruim, ambos com 5,62%. Nas imagens, é possível ver a região ganhando loteamentos e empreendimentos como a Arena Opus e a Intelbras.
Forquilhas também aparece ganhando vários loteamentos nas imagens. O bairro, segundo a prefeitura, tem taxa de crescimento anual de 5,04%. A região de Areias (4,18%) e o entorno da Av. das Torres também aparecem com claras mudanças nas imagens de satélite.
Alguns bairros, por outro lado, não mudaram muito. O Centro, por exemplo, chegou a registrar redução populacional de -0,07%, segundo a prefeitura. Já a região de Barreiros aparece densamente povoada tanto nas imagens dos anos 2000 quanto nas de 2026.
De onde São José começou a crescer?
Fundada em 1750 por imigrantes açorianos, São José começou a ser ocupada na região do atual Centro Histórico, às margens da Baía de São José. Com o passar dos séculos, a cidade avançou em direção ao norte e ao interior.
A proximidade com Florianópolis e a expansão de grandes eixos viários, especialmente a BR-101, ajudaram a acelerar a urbanização de áreas como Barreiros, Campinas, Kobrasol, Areias e Ipiranga. Hoje, o crescimento avança principalmente para áreas mais afastadas do centro, como Forquilhas, Sertão do Maruim e São Luiz.
Os bairros mais populosos de São José
Segundo dados do Censo 2022 utilizados pela prefeitura, os bairros com maior número de moradores são:
- Forquilhas: 30.318 moradores
- Serraria: 30.170
- Barreiros: 24.432
- Areias: 18.949
- Campinas: 17.714
- Forquilhinha: 15.941
- Ipiranga: 15.123
- Kobrasol: 13.331
- Bela Vista: 10.472
- Nossa Senhora do Rosário: 8.739
- Sertão do Maruim: 8.726
- Potecas: 8.016
- Fazenda Santo Antônio: 7.631
- Real Parque: 7.561
- Jardim Cidade de Florianópolis: 7.440
- Roçado: 6.056
- Praia Comprida: 5.043
- Centro: 4.337
- Picadas do Sul: 4.113
- Flor de Nápolis: 3.887
- Colônia Santana: 3.505
- São Luiz: 2.040
- Ponta de Baixo: 2.019
- Pedregal: 1.380
- Bosque das Mansões: 932
- Jardim Santiago: 771
- Distrito Industrial: 149
- Alto Forquilhas: dado não informado separadamente
- Pagará: dado não informado separadamente
Cidade fica colada em Florianópolis
A cidade de São José é a única divisa terrestre com Florianópolis, a leste. Ao norte, se limita com os municípios de Biguaçu e Antônio Carlos, e, ao sul com os municípios de Palhoça e Santo Amaro da Imperatriz. Á oeste se limita com o município de São Pedro de Alcântara.