A viagem se desenrola em um voo com trajeto rumo a Grécia e continua de ferryboat pelo Mar Egeu. Chegando no destino, em vez de uma recepção digna de hotelaria, a surpresa é outra: dezenas de gatos se enfileiram curiosos para receber seus visitantes, aguardando por comida, água limpa, medicamentos e atenção. Tudo isso é oferecida por um programa de voluntariado na ilha de Syros, no arquipélago das Cíclades.
O projeto Syros Cats procura por pessoas dispostas a viver na ilha e ajudar no cuidado de gatos resgatados ou encontrados nas ruas. Em troca de cerca de cinco horas de trabalho por dia, cinco vezes por semana, os escolhidos recebem hospedagem, café da manhã e despesas básicas da casa.
As inscrições para 2026 já foram encerradas. Uma nova seleção, destinada a quem pretende participar ao longo de 2027, deve começar em setembro de 2026. As datas exatas ainda serão divulgadas pela organização.
Moradia em Syros
Cada voluntário recebe um quarto individual, mas divide espaços compartilhados como a cozinha, o banheiro e outros ambientes de convivência com duas ou três pessoas. Água, eletricidade e internet estão inclusas.
O café da manhã é fornecido pelo projeto, mas o almoço, jantar e demais alimentos ficam por conta de cada participante. Portanto, embora seja possível morar sem pagar aluguel, a experiência não representa uma viagem exclusivamente gratuita.
Passagens aéreas, o ferry até Syros, deslocamentos pela ilha e gastos pessoais não estão incluídos. Quem não possui cobertura de saúde válida na União Europeia certamente deve contratar um seguro viagem.
A permanência mínima é de um mês, e os candidatos que possam ficar por períodos maiores costumam ser bem-vindos, já que a adaptação à rotina e aos animais exige mais tempo de estadia.
Rotina da manhã
O dia de trabalho normalmente começa às 8h e segue até as 13h. Uma das primeiras tarefas é alimentar os gatos que vivem no local, além dos animais atendidos em pontos espalhados pelas ruas e praias.
Depois aparecem as atividades menos fotogênicas, mas indispensáveis. É necessário recolher e lavar potes, trocar a água, limpar caixas de areia, varrer recintos, lavar mantas e observar atentamente se algum gato apresenta sinais de doença.
Alguns animais precisam receber comprimidos, colírios ou outros cuidados. Nessas situações, o voluntário segue as orientações da equipe. Também pode ser necessário ajudar em idas ao veterinário ou na captura de gatos de rua destinados à castração.
A rotina de trabalho ainda reserva tempo para brincar com filhotes e acostumar animais mais ariscos à presença humana. Essa socialização pode facilitar futuras adoções. Jardinagem, lavanderia, recepção de visitantes e produção de fotografias para as redes sociais também aparecem entre as possíveis tarefas do dia.
Trabalho que exige preparo
O cenário da ilha grega pode lembrar um destino de férias, mas a própria organização alerta que o trabalho exige disposição física. Os voluntários lidam alguns extremos, como sujeira, calor, animais doentes e atividades repetitivas.
O Syros Cats procura adultos saudáveis, responsáveis e capazes de trabalhar com autonomia. Experiência profissional anterior é valorizada. Embora o site não estabeleça simplesmente uma idade mínima de 25 anos, informa que candidatos mais jovens dificilmente conseguem demonstrar o nível de independência exigido.
Conhecimento em enfermagem veterinária ou manejo de gatos ferais aumenta as chances, mas não é obrigatório. Gostar de animais, cumprir horários e aceitar tarefas de limpeza contam mais do que a experiência.
Como se candidatar?
As orientações e o formulário serão publicados no site oficial do Syros Cats. A entidade recomenda acompanhar suas redes sociais para saber o dia exato da abertura das inscrições para 2027.
Pessoas de fora da União Europeia devem observar as regras do Espaço Schengen, que normalmente permitem permanência de até 90 dias dentro de um intervalo de 180 dias. Brasileiros, portanto, precisam considerar esse limite ao escolher o período.
Para quem for selecionado, a recompensa vai além da economia com hospedagem. O voluntário conhece Siros de forma diferente, distante dos roteiros convencionais: não como um simples visitante, mas como alguém que está ativo na rotina de quem tenta melhorar a qualidade de vida dos felinos.