Quem chega a Ibicaré, no Meio-Oeste de Santa Catarina, encontra uma cidade pequena em tamanho, mas com uma identidade cultural que ganhou projeção muito além de seus limites. O município tem apenas 3.269 habitantes, conforme os dados do Censo de 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).
Conhecido como a “Barretos de Santa Catarina”, o município construiu sua relação com os rodeios ao longo de décadas e recebeu oficialmente o título de Capital Catarinense do Rodeio em 1º de maio de 2002.
A história que levou Ibicaré a receber essa denominação começou ainda antes do título estadual. Em 2 de setembro de 1990, foi criado o Centro Nativista Galpão da Lagoa, na comunidade de Gramado dos Leite. O espaço passou a sediar rodeios crioulos e bailes tradicionais, ajudando a fortalecer a cultura tradicionalista no município.
A tradição cresceu e, em 1999, a administração municipal promoveu o I Rodeio Country de Ibicaré, realizado entre 30 de abril e 2 de maio como parte das comemorações da Semana do Município. O sucesso da programação ajudou a consolidar a cidade como referência regional quando o assunto é rodeio.
Três anos depois, veio o reconhecimento que passou a fazer parte oficialmente da identidade de Ibicaré: o município recebeu o título de Capital Catarinense do Rodeio. A denominação consta na legislação estadual que reúne os títulos conferidos aos municípios catarinenses.
Uma praça para marcar a história
O reconhecimento estadual também ganhou um símbolo físico. Ainda em maio de 2002, no dia 11, foi inaugurada a Praça do Rodeio, localizada na Avenida Presidente Nereu Ramos.
A praça passou a representar justamente essa característica que diferencia o município de outras cidades catarinenses: a relação entre a comunidade e a cultura dos rodeios.
A tradição também é registrada em materiais acadêmicos sobre a região. Um atlas elaborado pela Unoesc destaca a Rodeio Fest como um dos atrativos culturais de Ibicaré e relaciona o evento diretamente ao título de Capital Catarinense do Rodeio.
Do rodeio crioulo ao grande espetáculo
Com o passar dos anos, a festa cresceu e passou a reunir diferentes manifestações culturais e esportivas.
Atualmente, o Rodeio Fest é realizado no Centro Integrado de Desporto e Lazer, na Linha São José, estrutura que passou a receber grandes eventos do município. O local já sediou edições com rodeio country, rodeio crioulo, shows, feira de indústria e comércio, atividades esportivas e programação voltada às famílias.
Em 2024, por exemplo, a Expo Rodeio Fest reuniu mais de 50 mil pessoas, segundo divulgação do evento, além de 66 estandes na feira de indústria e comércio. A programação contou com rodeio country, rodeio crioulo, trilha de motos e shows nacionais.
A dimensão alcançada pela festa ajuda a explicar o apelido “Barretos catarinense”. O evento deixou de ser apenas uma celebração local e passou a atrair visitantes de diferentes municípios da região.
Ibicaré também já colocou Santa Catarina no caminho de Barretos
A ligação entre Ibicaré e o maior circuito de rodeios do país ganhou ainda mais força recentemente. Na edição de 2026 do Ibicaré Rodeio Fest, realizada em março, o rodeio country teve uma etapa classificatória que garantia ao campeão uma vaga para representar Santa Catarina nas finais em Barretos, no interior de São Paulo.
A possibilidade de um competidor sair de uma pequena cidade do Meio-Oeste catarinense diretamente para uma das principais arenas de rodeio do país ampliou a importância esportiva do evento.
A edição de 2026 também contou com shows nacionais e uma estrutura montada no Centro Municipal de Esporte e Lazer, com arena de rodeio, espaço para apresentações, praça de alimentação e estacionamento.
Uma tradição que continua
Enquanto o Rodeio Fest ganhou uma estrutura maior e passou a incorporar atrações nacionais e competições de grande porte, o tradicionalismo continua presente no município.
O Rodeio Crioulo, atualmente, é realizado pelo CTG Amigos da Tradição, mantendo viva uma tradição que remonta à criação do Centro Nativista Galpão da Lagoa, há mais de três décadas.