O Homem que Sussurra parece ter encontrado na Netflix um público bem mais receptivo do que aquele que o recebeu nas críticas. Apesar de acumular avaliações negativas e registrar apenas 45% de aprovação no Rotten Tomatoes, o suspense dirigido por James Ashcroft aparece entre os filmes mais assistidos da plataforma e ocupa a segunda posição no ranking.
A história acompanha Tom Kennedy (Adam Scott), um escritor de romances policiais que tenta reconstruir a vida ao lado do filho, Jake (Acston Luca Porto), depois da morte da esposa. A mudança para a pequena Garretton, em Nova Jersey, deveria representar um recomeço para os dois, mas a cidade carrega as marcas de crimes cometidos décadas antes.
Quando Jake desaparece, Tom precisa recorrer ao próprio pai, Pete Willis (Robert De Niro), um detetive aposentado com quem mantém uma relação distante. Anos antes, Pete foi responsável pela prisão de Frank Carter, criminoso conhecido como Homem que Sussurra e acusado de sequestrar e assassinar crianças.
Conheça o elenco de O Homem que Sussura
O suspense começa justamente dentro de uma família marcada pelo luto. Tom, acostumado a transformar crimes em histórias, encontra dificuldades para compreender o próprio filho. Jake sente a ausência da mãe, enfrenta uma nova escola e afirma conversar com uma menina que ninguém além dele parece enxergar.
Inicialmente, Tom acredita que a garota seja apenas fruto da imaginação do menino. A situação, porém, começa a ganhar contornos mais perturbadores quando Jake passa a repetir uma cantiga relacionada ao Homem que Sussurra, o criminoso que aterrorizou a cidade vinte anos antes.
Os sinais de que algo está errado ficam cada vez mais evidentes. Uma mão coberta por uma luva azul aparece na abertura da correspondência, enquanto Tom percebe que alguém esteve escondido no porão da casa. Para parte da crítica, momentos como esses acabam evidenciando alguns dos problemas do roteiro.
A recepção ao filme foi dividida, mas os elogios se concentraram principalmente em Michael Keaton, que interpreta o serial killer Frank Carter. A presença do ator foi apontada como um dos elementos mais perturbadores da produção, enquanto a atmosfera de investigação e o clima de suspense remetem aos thrillers policiais dos anos 1990.
Por outro lado, o roteiro foi alvo de críticas pelo desenvolvimento dos personagens e pela maneira como resolve os mistérios apresentados ao longo da trama. O desfecho também foi considerado apressado por parte dos críticos, com algumas soluções dependendo de coincidências e decisões pouco convincentes dos protagonistas.
Ainda assim, a repercussão negativa entre especialistas não impediu que O Homem que Sussurra conquistasse espaço entre os títulos mais populares da Netflix. O desempenho mostra que, pelo menos entre os assinantes da plataforma, o suspense conseguiu despertar curiosidade suficiente para chegar ao topo, mesmo sem convencer boa parte da crítica.