A multinacional americana do setor produtos para banheiros e cozinhas Kohler fechou a única fábrica que tinha no Brasil, em Andradas no Sul de Minas Gerais. Com as atividades encerradas no final de agosto, mais de 400 funcionários foram desligados, além do encerramento da marca Fiori, adquirida pela Kohler quando entrou no mercado brasileiro.
De acordo com a empresa, o fechamento faz parte de uma mudança na estratégia da marca para concentrar as vendas em produtos de luxo e premium. Antes, a marca estava mais focada na produção e venda de produtos um pouco mais baratos, com preços competitivos.
Para a empresa, o mercado de luxo possui maior valor agregado, com aumento de atuação no ramo já nos últimos anos, como com a compra da Kast, especializada em bacias e pias de concreto, assim como a Klafs, especialista na produção de saunas.
Além disso, os Estados Unidos são o principal mercado da companhia, o que fez com que a empresa usasse como estratégia a abertura de lojas próximas, como no México, por exemplo.
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Fábrica já empregou mais de mil pessoas e produzia 1 milhão de peças por ano
Antes da pandemia da Covid-19, a fábrica fechada em Andradas tinha 1 mil funcionários, com mais de 1 milhão de peças produzidas todos os anos. No entanto, mesmo com o fechamento da fábrica no Brasil, a ideia da empresa não é deixar o Brasil.
Atualmente, são 36 unidades no Brasil da Kohler Signature Stores, que funcionam como vitrines já com produtos de luxo. Com essas lojas, a empresa quer que fiquem no país equipes responsáveis pela distribuição e importação de produtos e peças. A ideia é que mais quatro lojas sejam inauguradas ainda em 2026.
No Brasil, a Kohler também que ampliar a presença em hotéis de luxo, com projetos para banheiros e cozinhas de alto padrão. Com isso, showrooms podem ser construídos para exibir os produtos.
Marca vai deixar de existir
Por outro lado, a marca Fiori realmente vai deixar de existir. A Fiori foi fundada em 1978, em Andradas, com o objetivo de fazer louças artísticas.
Foi em 2000 que a marca começou a produzir louças sanitárias e, em 2014, foi comprada pela Kohler, que iniciou os negócios no Brasil e conseguiu dobrar a capacidade instalada.
O que acontece com a fábrica em MG?
Ainda não há informações sobre o que acontecerá com o parque industrial onde estava a unidade de Andradas, em Minas Gerais. Por enquanto, o que se sabe é que os funcionários terão um mês de licença remunerada até que os sindicatos entrem em acordo com a empresa.