Projeto do grupo Hub Senac Gastronomia do Mar, do Serviço Nacional de Aprendizagem Comercial (Senac) de Santa Catarina, utiliza a macroalga Kappaphycus alvarezii, cultivada no litoral catarinense, como matéria-prima para impressão 3D de alimentos, abrindo novas possibilidades para a alimentação funcional e sustentável.
A pesquisa é uma parceria do Projeto Macroalga com a Empresa de Pesquisa Agropecuária e Extensão Rural de Santa Catarina (Epagri) e a Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). O objetivo é fortalecer a capacidade de desenvolver soluções inovadoras com potencial científico, tecnológico e econômico.
Segundo o PhD e pesquisador do Projeto Macroalga, Ricardo L. Barcelos, a tecnologia é um avanço da aplicação da Kappaphycus alvarezii para a gastronomia e a alimentação clínica:
“A impressora 3D de alimentos preserva as propriedades nutricionais da matéria-prima e abre espaço para alternativas inéditas voltadas a diferentes públicos”, destaca.
Impressão 3D a base de Algas
A impressão com a alga Kappaphycus alvarezii, é parecida com uma impressora convencional, a diferença é o uso de biotintas alimentares em vez de tinta comum.
Para transformar a alga em um alimento 3D é necessário criar um modelo digital no computador e passar para um programa de software que separa o molde em camadas e define a velocidade de impressão, a espessura e quantidade de material necessários.
Segundo os pesquisadores, o processo funciona pois a macroalga é rica em κ-carragenana, um tipo de microfibras de celulose que atuam como um gel natural, garantindo estabilidade para as biotintas durante a impressão.
O projeto jé conquistou alguns testes bem sucedidos, como a criação de balas de goma sabor menta e jambu e um isotônico funcional de uva.
Foram realizados treinamentos específicos em impressão de alimentos e validação de protocolos para hidrogéis, purês estruturados e bioimpressão gastronômica.
Os próximos são a otimização dos parâmetros de impressão 3D e a criação de novos modelos alimentícios para impressão. Além de pesquisa quanto ao valor nutricional dos alimentos produzidos.
*Sob Supervisão de Nicoly Souza