A draga holandesa Utrecht assumiu os trabalhos de aprofundamento da nova bacia de evolução do Complexo Portuário do Itajaí-açu, que integra os portos de Itajaí e Navegantes. A embarcação tem o triplo da capacidade da draga Catarina, que era usada até então nesse serviço. A troca acelerou o prazo de entrega da área de manobras, que estava previsto para março do ano que vem. O aprofundamento deve ser concluído em até 15 dias.
Apesar da mudança, não deve haver tempo hábil para que o governador Eduardo Pinho Moreira (MDB) inaugure a empreitada, que foi uma das maiores obras de infraestrutura feitas pelo atual governo _ um investimento de R$ 128 milhões. O problema está no chamado cabeço do Molhe Norte, a “ponta” do molhe de Navegantes, que ainda está na fase de retirada das rochas.
Nas últimas semanas, as condições meteorológicas prejudicaram o trabalho. O vento forte e as ondas têm permitido uma média de atividade de duas vezes por semana _ são pedras gigantescas, que precisam ser localizadas por mergulhadores e depois içadas à superfície. A previsão é que esse trabalho, que deveria terminar agora em novembro, se estenda até janeiro do ano que vem.
De qualquer forma, a entrada de navios maiores e mais carregados, que será possível com a nova bacia de evolução, não poderia ocorrer antes de fevereiro do ano vem, quando termina o processo de treinamento dos práticos _ os profissionais que manobram os navios. As simulações serão feitas em Roterdã, na Holanda, a partir de janeiro.
Quando esta fase da bacia de evolução estiver pronta, o limite de tamanho para os navios que entram em Itajaí e Navegantes passará de 305 para 335 metros de comprimento, atendendo a exigências do mercado marítimo mundial.