Lages tem uma população estimada, segundo dados do IBGE, de 158 mil habitantes. Atualmente, só cerca de 14% do esgoto na cidade é tratado. Uma realidade não muito distante de outras cidades catarinenses. Mas, uma parceria entre o Brasil e uma ONG americana quer mudar essa realidade. O Banco da Família e a Water.org vão levar o acesso ao saneamento básico para 8,5 mil famílias no Brasil. Em Santa Catarina, Lages, Caçador e Palhoça foram mapeados para fazerem parte do projeto.
A ONG irá disponibilizar um aporte de U$ 330 mil, enquanto o banco irá liberar R$ 24,5 milhões. A intenção é que as famílias de baixa renda possam ter tratamento de esgoto, de água com um custo bem baixo. Por isso, está sendo liberada uma linha de crédito específica para a compra de material necessário para construir ou reformar instalações hidráulicas e sanitárias. Para ter acesso aos recursos as famílias não precisam comprovar renda.
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Uma equipe está visitando as regiões mais empobrecidas das cidades para identificar carência das instalações de saneamento e água.
— A pessoa viveu tantos anos com o esgoto aberto passando do lado da sua porta e acaba pensando que isso é normal. O papel do agente de crédito é sensibilizar esta família, propor soluções, apoiar e conscientizar essas pessoas de que não é natural que os filhos tenham diarreia três ou quatro vezes por mês. É importante mostrar que este é um problema que impacta no desenvolvimento físico e mental das crianças, afeta a família e toda a comunidade — diz Geórgia Schmidt, Diretora Administrativa do Banco da Família.
Essa é a primeira parceria firmada no Brasil pela WaterCredit, da Water.org. Além de Santa Catarina, as cidades de Caxias do Sul, Tramandaí e Passo Fundo, no Rio Grande do Sul também estão sendo beneficiadas.
WATER.ORG
É uma organização norte-americana sem fins lucrativos, fundada pelo ator Matt Damo. Há 25 anos leva o acesso a água potável e saneamento para mais de dez milhões de pessoas em vulnerabilidade social, através do WaterCredit, com empréstimos pequenos e acessíveis para famílias carentes.