A Uefa sorteou na manhã desta sexta-feira os confrontos da terceira fase preliminar da Copa dos Campeões, que agora contará com os chamados grandes centros do futebol no continente – como Itália, Inglaterra e Alemanha. Serão 32 equipes lutando por 16 vagas a serem preenchidas na fase de grupos, quando inicia de fato a competição. Os jogos de ida ocorrerão nos dias 8 e 9 de agosto, enquanto a volta está marcada para 22 e 23 do mesmo mês.
Vale lembrar que os jogos ainda não estão definidos, visto que os 18 pré-classificados esperam pela definição dos 14 vencedores da segunda fase, cujos jogos de ida aconteceram nesta semana. A definição total do calendário acontecerá apenas no início de agosto.
Maior beneficiado com o escândalo do Calciocaos, o Milan poderá ter um confronto com ex-campeão da Copa dos Campeões. Os italianos conseguiram a vaga na competição graças à redução da penalização na última temporada para 30 pontos e agora enfrentam o vencedor de Estrela Vermelha, que conquistou o título em 1990/91, e Corck City.
O time de Belgrado venceu o jogo de ida da segunda fase por 1 a 0 e agora só precisa de um empate em casa para assegurar a classificação. Entretanto, os italianos ainda correm o risco de perderem a vaga, pois a Uefa agendou para o próximo dia 2 a reunião que definirá a inscrição da equipe. A entidade considera inválida a inscrição, principalmente após ver comprovada sua participação no esquema de compra de resultados no último Campeonato Italiano.
Campeão em 2004/05, o Liverpool terá um difícil compromisso pela frente. Mas o perigo dos Reds está longe de ser graças à qualidade do adversário. Os ingleses enfrentarão o Maccabi Haifa, de Israel. Por enquanto a sede das partidas está indefinida, já que a Uefa exigiu da Federação Israelense garantias de segurança dos visitantes para que os jogos sejam disputados em Tel Aviv.
Outro inglês que entra nessa fase preliminar, o Arsenal provavelmente enfrentará o Dínamo Zagreb, da Croácia, que leva consigo uma vantagem de 4 a 1 sobre os lituanos do Ekranas Panevezys. O compromisso pode ser encarado como fácil, principalmente se observado o rival do Benfica. Os portugueses terão pela frente o Austria Viena.
Estão garantidos na fase de grupos o atual campeão Barcelona, Real Madrid, Chelsea, Manchester United, Inter de Milão, Roma, Lyon, Bordeaux, Bayern Munique, Werder Bremen, Porto, Sporting, PSV Eindhoven, Olympiakos, Anderlecht e Celtic.