Embalado por quatro vitórias nos últimos cinco jogos, o Grêmio visita o Corinthians neste domingo, no Pacaembu, tentando se firmar na zona de classificação para a Copa Libertadores de 2007. O time de Mano Menezes terminou o primeiro turno do Campeonato Brasileiro na quinta posição na tabela, com 29 pontos.
No segundo turno, o objetivo é conquistar pelo menos 36 pontos. Direção e comissão técnica projetam que com 65 pontos o Grêmio garante vaga na competição mais importante e rentável do continente. Nada mal para um time que iniciou o Brasileirão almejando apenas uma vaga na Copa Sul-Americana.
O otimismo não é injustificável. Depois de um começo irregular, o Grêmio parece ter atingido a maturidade. O problema das expulsões não acontece mais. Além disso, o time começa a vencer e convencer. A atuação de jogadores como Hugo, Leo Lima e Rômulo na goleada sobre o Fortaleza deixou claro que o grupo tem qualidade.
Mas apesar da boa fase, não há motivos para euforia. A principal preocupação de Mano Menezes é com a irregularidade da equipe. O treinador não quer mais ver o time alternando algumas vitórias consecutivas com longos períodos sem pontuar. Os jogadores parecem ter entendido o recado e prometem dedicação.
– Temos um turno inteiro pela frente. Acabamos bem essa primeira etapa, mas precisamos seguir lutando para alcançar os objetivos. Temos de manter os pés no chão e seguir o trabalho – afirmou o volante Jeovânio.
O time sofrerá duas mudanças em relação ao que venceu o Fortaleza por 4 a 1. Depois de cumprir suspensão contra a equipe cearense, o meia Tcheco deverá retornar naturalmente, na vaga de Ramón. Leo Lima vai iniciar a partida mais uma vez. Expulso contra o Flamengo, o lateral Wellington retorna no lugar de Escalona.
Para o Corinthians, a meta é deixar a zona de rebaixamento já neste fim de semana. Em 18º lugar, o time do Parque São Jorge não depende só de si para atingir esse objetivo. Mas como está a apenas três pontos do 12º colocado, dificilmente não deixará as quatro últimas posições em caso de vitória sobre o Grêmio
O técnico Emerson Leão terá o desfalque do volante Marcelo Mattos, suspenso pelo Tribunal da CBF na última sexta, e do atacante Carlitos Tevez, que ainda não se reapresentou ao clube desde a vitória sobre o Botafogo, no último domingo. Voltam à equipe o lateral Eduardo Ratinho, o zagueiro Marcus Vinicius e o meia Carlos Alberto. Nadson deve ser o único atacante da equipe.