Foram dois meses de espera e ansiedade para rubro-negros e vascaínos. A Copa do Mundo passou e finalmente chegou a hora. Nesta quarta, às 21h45min, Vasco e Flamengo entram em campo na primeira partida válida pela final da Copa do Brasil. Os 45 mil ingressos disponibilizados para a decisão foram vendidos e o Maracanã vai estar lotado e em festa.
A disputa será histórica entre as duas equipes, que nunca se enfrentaram em uma final de competição nacional. Dos times do Rio, apenas o Flamengo já conquistou a Copa do Brasil, vencendo-a em 1990, ao derrotar o Goiás. No último domingo, em partida válida pela 12ª rodada do Brasileirão, o Vasco bateu o Flamengo por 1 a 0, o que aumentou a expectativa para o primeiro jogo da final. A equipe cruzmaltina entrou em campo com seus reservas, enquanto os rubro-negros jogaram com oito titulares, colocando mais lenha na fogueira da eterna disputa entre torcedores.
No Flamengo, o técnico Ney Franco provavelmente não poderá contar com o atacante Peralta, que ainda se recupera de uma lesão na coxa esquerda. O resto da equipe titular está à disposição. Porém, a escalação definitiva só será revelada momentos antes do jogo, no vestiário.
Os dirigentes rubro-negros passaram os últimos dias antes da decisão colocando pimenta no clássico, implicando com o Vasco. O presidente Márcio Braga chegou a dizer que não conhece os jogadores vascaínos, enquanto o diretor de futebol Marcos Braz disse que o Flamengo é a Seleção Brasileira tricampeã em 1970, já que Renato Gaúcho tinha comparado o Vasco com a Itália.
Em São Januário, a política foi a de manter a boca fechada e não responder às provocações surgidas na Gávea. No clube, os únicos que estavam autorizados a falar eram os mais experientes, Ramon, Edilson e o técnico Renato Gaúcho. Mas nesta terça, véspera da partida, a torcida pareceu ter esquecido de tudo e acabou com a politicagem. Durante o treinamento, cerca de 50 pessoas estiveram presentes fazendo festa, cantando o hino e “Parabéns para você”, homenageando o técnico Renato Gaúcho que completou um ano no comando da equipe. Tudo isso ao som de muito funk nos alto-falantes de São Januário e fogos. Renato Gaúcho só não poderá contar com Ygor, que está suspenso, entre os titulares. Ives será o substituto na cabeça-de-área.