Depois de quebrar um jejum de 13 anos sem um título nacional ao vencer o Vasco por 1 a 0 na noite desta quarta e se sagrar campeão da Copa do Brasil, o Flamengo já volta as atenções para outro tabu: conquistar a Copa Libertadores depois de 26 anos.
– A gente soube passar pelos momentos difíceis no Brasileirão. Agora temos de comemorar e já pensar na Libertadores do ano que vem – declarou o técnico Ney Franco, no gramado do Maracanã.
Independentemente de quem vencesse a decisão desta quinta, o Rio de Janeiro volta a ter um representante na principal competição sul-americana após cinco anos. Nas últimas quatro edições da Copa Libertadores, o estado não teve sequer um representante.
A última vez que um clube carioca disputou a competição foi em 2002, com o próprio Flamengo, que havia conquistado a Copa dos Campeões no ano anterior. A participação do Rubro-Negro, no entanto, foi sofrível.
O time da Gávea ficou em último lugar no grupo que contava ainda com Olímpia (Paraguai), Universidad Católica (Chile) e Once Caldas (Colômbia). O Flamengo registrou apenas uma vitória, um empate e quatro derrotas.