O americano Floyd Landis, vencedor da Volta da França e cujo exame antidoping deu positivo para testosterona, negou que tenha trapaceado e afirmou que lutará para provar sua inocência. Em uma teleconferência com a imprensa, o ciclista garantiu que não consumiu nenhuma substância proibida durante a corrida para melhorar seu rendimento.
– Não sei o que pode ter acontecido, se foi um erro ou alguma outra circunstância da corrida. O certo é que não foi por ter tomado testosterona – acrescentou.
Landis perderá o título caso a contraprova também dê positiva. Se isso acontecer, o americano será o primeiro campeão do Tour de France a ser desqualificado, deixando o título para o espanhol Oscar Pereiro, que ficou em segundo lugar.
O ciclista fez um apelo para que possa ser dado a ele o princípio da presunção de inocência, embora seja consciente de que, por todos os escândalos recentes neste esporte, ele já foi condenado.
– A maioria das pessoas tem uma idéia sobre o ciclismo pelo que já ocorreu no passado. Sei que muitos pensarão que sou culpado antes de ter a possibilidade de me defender – afirmou.
– Minha primeira reação ao saber do resultado foi pegar uma garrafa de álcool – brincou Landis.
O ciclista já tinha revelado que, na noite anterior à 17ª etapa – entre Saint Jean de Maurienne e Morzine -, vencida por ele, havia bebido uísque e cerveja no quarto do hotel com alguns companheiros de equipe. Foi nesta etapa que seu exame antidoping deu positivo. Questionado sobre se a testosterona encontrada no antidoping poderia ter sido fornecida descuidadamente, Landis não quis culpar ninguém.