Embalado pela série de cinco rodadas sem derrotas no Brasileirão, o Santos encara o Vasco já com os olhos voltados novamente para a liderança do nacional. Apenas dois pontos atrás do líder São Paulo (que tem um jogo a menos), o Peixe quer fazer valer seu fator casa diante da equipe cruzmaltina para retomar o topo da tabela.
A Vila Belmiro, por sinal, vem se tornando a principal aliada do Alvinegro na conquista de pontos. Em 19 jogos disputados no alçapão da Baixada nesta temporada, o time do técnico Wanderley Luxemburgo venceu 17 e empatou apenas dois, mantendo-se invicto no estádio.
Para manter o bom retrospecto em casa, o treinador ainda contará com o reforço do volante Maldonado no domingo. Depois de defender a seleção chilena no amistoso contra a Colômbia, o meio-campista está novamente à disposição do comandante. Já Reinaldo, que sequer ficou no banco contra o Cruzeiro, não foi relacionado pelo treinador e pode estar próximo de dar adeus ao clube, já que será julgado na terça-feira pelo STJD e corre o risco de pegar entre 120 e 540 dias de suspensão.
A vitória contra a Raposa ainda serviu para entusiasmar Luxa a manter o esquema 4-4-2, enterrando pelo menos provisoriamente a tática com três zagueiros. Uma mudança que também surtiu efeito na rodada passada foi a troca entre Wendel e Kléber, que inverteram suas posições. O ala desempenhou a função na armação, enquanto o volante foi deslocado para a esquerda.
Já Rodrigo Tabata, que entrou bem no decorrer da partida passada, briga para retomar a vaga que agora pertence a André. A má notícia para Luxemburgo fica por conta de Cléber Santana, que recebeu o terceiro cartão amarelo. O jogador, dessa forma, deve ser substituído por Maldonado, com Heleno permanecendo na formação.
Enquanto o Peixe soma 31 pontos e já ameaça o sossego do São Paulo (que encara o Cruzeiro), o time carioca vem em queda no mês de agosto, acumulando duas derrotas e um empate nas partidas passadas. Os vascaínos estão com 23 pontos e precisam de um bom resultado para permanecer no bloco dos dez primeiros. Assim, o discurso é um só: recuperar fora de casa os pontos que o time perdeu para o São Caetano na última quarta. O volante Andrade volta ao time após dois jogos de suspensão.
Para o jogo deste domingo, o Vasco aposta no retorno do meia Morais, uma das principais peças do time. Por outro lado, a equipe cruzmaltina não poderá contar com o volante Ygor, que recebeu o terceiro amarelo. Edílson, por sua vez, chegou a ser apontado como novidade na equipe, mas ainda não tem seu retorno confirmado. Se não puder atuar, Faioli seguirá entre os titulares.