Em ascensão no Campeonato Brasileiro desde a chegada do técnico Émerson Leão, o São Caetano recebe a Ponte Preta às 18h10min deste sábado, no Anacleto Campanella, em busca de uma vitória contra um adversário em declínio e que já beira a zona de rebaixamento na tabela.
Desde o reinício da competição, as duas equipes percorrem caminhos distintos. Enquanto o Azulão está invicto, com uma vitória e dois empates, a Macaca perdeu as três partidas que disputou. Na tabela, no entanto, a diferença não é grande: o time do ABC, 11º colocado, tem 16 pontos, apenas dois a mais do que a Ponte, a 16ª.
Apesar do bom começo de trabalho, Leão ressalta que a situação do Azulão no Campeonato Brasileiro poderia ser ainda melhor não fosse a arbitragem.
– No jogo contra o Botafogo marcaram um pênalti contra nós que não houve. E contra o Fluminense foi validado um gol de mão. Se não fossem esses dois erros estaríamos bem melhores – explicou.
O melhor momento do Azulão coincide com a manutenção de um time-base, fato que não ocorria com os antecessores de Leão. Nove jogadores atuaram como titulares nas três partidas sob seu comando, o que na avaliação do volante Rafael Muçamba é fundamental.
– Ele sempre nos orienta para não tomar cartões bobos. Assim, não temos jogadores suspensos, a base é mantida e o entrosamento melhora – destacou.
Para enfrentar a Ponte, no entanto, Leão pode ser obrigado a mexer na base. Com virose, o meia Élton é dúvida e pode ser substituído por Leandro Lima. No ataque, o treinador já confirmou a presença de Diego Tardelli no lugar de Igor.
Se o São Caetano já começa a fazer planos para chegar entre os primeiros da competição, no momento a Ponte só pensa em sair do desespero. Uma quarta derrota consecutiva pode significar a entrada para a zona de rebaixamento e o início do drama que viveu nos últimos dois anos.
Para esta partida, o técnico Marco Aurélio conta com as voltas do meia Nei e do volante Ricardo Conceição. O lateral-direito Luciano Baiano e o zagueiro Rafael Santos, afastados na última semana por suposto corpo-mole, foram reintegrados e também vão para o jogo. O lateral-esquerdo Iran, no entanto, sentiu uma contusão no tornozelo e pode ser substituído por Emerson.