Principal nome do futebol sérvio, o atacante Mateja Kezman elogiou a atitude da federação em contratar o espanhol Javier Clemente para comandar a equipe. O jogador trabalhou junto com o treinador no futebol espanhol.
– É um grande treinador, com muita experiência. Trabalhou no Athletic Bilbao na última temporada e também dirigiu a seleção espanhola. É uma boa notícia para nós, porque temos jogadores com muita qualidade, e creio que Clemente pode nos ajudar. Ele sempre demonstrou ser um vencedor, e um treinador com fé – assegurou Kezman, em entrevista oficial ao site oficial do Atlético de Madrid, seu clube.
Clemente dirigiu a Espanha nas Copas de 1994 e 1998, além da Eurocopa de 1996. Com 56 anos, terá a missão de classificar a equipe para a fase final da Euro de 2008, após o fiasco no Mundial da Alemanha e também a unificação do país, agora sem a companhia de Montenegro.
– Depois da nossa participação no Mundial, estamos um pouco tristes, mas agora começamos um novo ciclo, com um novo treinador, novas esperanças e ambições. É certo que todo mundo na Sérvia quer um treinador como ele, porque é um grande no mundo do futebol. Todo mundo sabe quem é Javier Clemente – destacou Kezman.
Junto com Montenegro, a equipe levou uma goleada de 6 a 0 da Argentina e acabou na lanterna da Copa do Mundo. O técnico Ilija Petkovic pediu demissão, cansado da pressão que sofrida por parte da imprensa do país e até dos dirigentes, principalmente após a eliminação no Mundial. A Sérvia aparece no Grupo A das eliminatórias da Eurocopa, ao lado de Portugal, Polônia, Bélgica, Finlândia, Cazaquistão, Azerbaijão e Armênia.