A antiga proposta de uma ferrovia para cruzar Santa Catarina no sentido Leste-Oeste foi mantida no Plano Nacional de Logística 2050, lançado na semana passada pelo Ministério dos Transportes. A linha férrea entre Dionísio Cerqueira e a região portuária de Itajaí e Navegantes, tem traçado proposto com 850 km de extensão. O plano incluiu a ferrovia em empreendimentos a longo prazo, a fazerem parte de banco de projetos, assim como ferrovia litorânea, entre São Francisco do Sul e Imbituba. São os chamados eixos de transportes alternativos. Neste momento, não há nenhuma iniciativa em andamento para tirar as ferrovias do papel. O PNL traz mais propostas para Santa Catarina.
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A ligação ferroviária entre a região Oeste e o Litoral do Estado vem sendo discutida há décadas. Inicialmente, a proposta ficou conhecida como Ferrovia do Frango por conta do transporte de aves para a exportação pelos terminais portuários. A denominação mudou para Corredor Ferroviário de Santa Catarina a pedido do governo do Estado, como forma de deixar mais abrangente as possibilidades de cargas a serem movimentadas. A linha também era conhecida como Ferrovia da Integração. O Plano Diretor Ferroviário de Santa Catarina, com mais de duas décadas, já previa a ligação ferroviária.
Em 2014, quando foi iniciado novo Estudo de Viabilidade Técnica, Econômica e Ambiental (EVTEA), contratado pelo DNIT, havia estimativa de contratação de projeto e obras em 2016. Naquele momento, o tema de maior discussão era sobre qual o traçado da ferrovia seria adotado. O EVTEA foi concluído, mas nem o projeto foi licitado.
Em 2022, foi a vez de o governo do Estado contratar projeto básico para outra ligação entre Oeste e Litoral, com traçado vez entre Chapecó e Correia Pinto – a escolha da cidade foi por causa da conexão com o Tronco Sul, o que permitirá a interligação com a malha nacional. O projeto da ferrovia de 319 quilômetros continua em andamento, com previsão de conclusão em agosto. A construção é estimada em US$ 2 bilhões. Não há nenhum encaminhamento para a contratação das obras.
