A 7ª perna da Volvo Ocean Race deve ser decidida na chegada a Itajaí. o time holandês Team Brunel e o chinês Dongfeng Race Team protagonizam uma disputa acirrada pelo primeiro lugar, no trecho que é considerado o mais difícil da prova, passando pelo temido Cabo Horn, no extremo Sul do planeta.
Marcada pela morte trágica do velejador John Fisher, da equipe SHK / Scallywag, a perna já soma duas desistências e diversos incidentes. Além do time SHK, o Vestas 11h Hour abandonou a etapa depois de ter perdido o mastro. No sábado o veleiro seguiu a Port Stanley, nas Ilhas Falkland, e avalia cenários logísticos para retomar a prova.
A equipe Mapfre, líder geral da Volvo Ocean Race, também enfrentou problemas. Ficou 13 horas fora da disputa por necessidade de reparos na vela-mestra. O barco Turn the Tide on Plastic reduziu a velocidade depois de enfrentar problemas com o mastro.
A prova terá pontuação dobrada na sétima perna. O Team Brunel gamnhou um ponto extra, por ter sido o primeiro barco a contornar o Cabo Horn.
No momento, faltam menos de mil milhas náuticas para o término do trajeto, que é de 7,6 mil milhas. A disputa entre holandeses e chineses segue intensa na costa da Argentina, e a última previsão, neste domingo, indica que os primeiros barcos chegarão entre 3 e 4 de abril (terça e quarta-feira).
O team AkzoNobel, da brasileira Martine Grael, segue em terceiro lugar, 70 milhas náuticas atrás dos dois líderes.