Doutora em Ciência dos Alimentos pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), Ana Paula Zapelini é a 13° mulher mais poderosa do agronegócio, segundo a lista divulgada pela revista Forbes na última quinta-feira (15).
A cientista é reconhecida pela criação do primeiro protocolo oficial do Brasil para monitorar contaminantes de petróleo em peixes e frutos do mar.
Cientista adapta cafeteira expresso para analisar peixes
O reconhecimento da cientista surgiu a partir de sua tese de doutorado, intitulada: “Derramamento de petróleo no litoral brasileiro: desenvolvimento de métodos analíticos para controle de hidrocarbonetos policíclicos aromáticos e monitoramento de pescado baseado em risco”.
O trabalho pesquisava as consequências do derramamento de petróleo no litoral brasileiro, em 2019. O desastre ambiental gerou grande preocupação com a contaminação de espécies marinhas e os impactos na alimentação do povo brasileiro.
Ana Paula trouxe uma proposta inovadora, barata e de fácil reprodução: adaptar uma máquina de café expresso para análise de derivados de petróleo em peixes e frutos do mar.
Essas máquinas funcionam com alta pressão e temperatura para forçar água através do pó de café. O que permite um processo semelhante em laboratório, que extrai substâncias químicas de uma amostra.
O modelo foi validado pelas diretrizes do Ministério da Agricultura e Pecuária (MAPA) e da União Europeia (UE), se tornando o primeiro protocolo oficial do Brasil para controle de contaminantes petrogênicos em pescado.
Quem é Ana Paula Zapelini, uma das mulheres mais poderosas do agro segundo a Forbes
Pós-doutoranda de pesquisa na UFSC, em parceria com a UC Center for Mind and Brain, nos Estados Unidos, Ana Paula é apaixonada pela pesquisa desde criança. Em uma entrevista, ela comentou que lembra da sensação de questionar:
“Havia algo fascinante naquele processo. A ideia de que perguntas simples podiam se transformar em investigação”, disse.
Com o tempo, a cientista cresceu e optou pelo ensino acadêmico superior e de pesquisa. Ana Paula possui mestrado e doutorado pela universidade federal catarinense, além de ter sido cofundadora e diretora de operações do projeto “UFSC Alt Protein Project” (APP UFSC).”Logo no início da minha graduação, eu já tinha muito interesse, muita curiosidade em trabalhar em um laboratório de análise de alimentos”, explica.
Além da Forbes, Ana Paula também está na lista Innovators Under 35 Brasil, da MIT Technology Review, e recebeu condecorações como o Prêmio Capes de Tese em Ciência de Alimentos, o “Oscar da pesquisa”, o prêmio de Pesquisadora Destaque 2024 na Brazil Conference, em Harvard, e o Grande Prêmio Ennio Candotti, de Ciências da Vida.
*Sob supervisão de Daiane Nora