São José, na Grande Florianópolis, mudou de forma visível nas últimas duas décadas. Imagens de satélite disponíveis no Google Earth mostram a transformação de áreas que, no início dos anos 2000, ainda tinham grandes terrenos vazios e poucas ruas e que hoje estão ocupadas por casas, prédios e milhares de moradores.
Segundo a estimativa mais recente do IBGE, de 2025, São José chegou a 295.658 habitantes, recebendo, conforme a prefeitura, em média, 22 novas famílias por dia. A cidade, que fica colada em Florianópolis, é atualmente o quarto município mais populoso de Santa Catarina, atrás de Joinville, Florianópolis e Blumenau.
Conforme a prefeitura, o avanço tem causado desafios na gestão públicas, principalmente nas áreas de educação, saúde e assistência social. Isso porque, segundo o executivo municipal, com o crescimento populacional, há mais demanda por vagas em creches, escolas e atendimentos nas Unidades Básicas de Saúde (UBSs).
Veja as transformações de São José desde o início dos anos 2000
As regiões que mais mudaram em São José
Conforme a prefeitura, com base nos dados do Censo 2022, a população da cidade cresce, em média, 1,87% ao ano. Entre os bairros com a maior taxa, está Sertão do Maruim, com 5,62%. Nas imagens, é possível ver a região ganhando loteamentos e empreendimentos como a Arena Opus e a Intelbras.
Forquilhas também aparece ganhando vários loteamentos nas imagens. O bairro, segundo a prefeitura, tem taxa de crescimento anual de 5,04%. A região de Areias (4,18%) e o entorno da Av. das Torres também aparecem com claras mudanças nas imagens de satélite.
Alguns bairros, por outro lado, não mudaram muito. O Centro, por exemplo, chegou a registrar redução populacional de -0,07%, segundo a prefeitura. Já a região de Barreiros aparece densamente povoada tanto nas imagens dos anos 2000 quanto nas de 2026.
De onde São José começou a crescer?
Fundada em 1750 por imigrantes açorianos, São José começou a ser ocupada na região do atual Centro Histórico, às margens da Baía de São José. Com o passar dos séculos, a cidade avançou em direção ao norte e ao interior.
A proximidade com Florianópolis e a expansão de grandes eixos viários, especialmente a BR-101, ajudaram a acelerar a urbanização de áreas como Barreiros, Campinas, Kobrasol, Areias e Ipiranga. Hoje, o crescimento avança principalmente para áreas mais afastadas do centro, como Forquilhas, Sertão do Maruim e São Luiz.
Veja como era São José antigamente
Os bairros mais populosos de São José
Segundo dados do Censo 2022 utilizados pela prefeitura, os bairros com maior número de moradores são:
- Forquilhas: 30.318 moradores
- Serraria: 30.170
- Barreiros: 24.432
- Areias: 18.949
- Campinas: 17.714
- Forquilhinha: 15.941
- Ipiranga: 15.123
- Kobrasol: 13.331
- Bela Vista: 10.472
- Nossa Senhora do Rosário: 8.739
- Sertão do Maruim: 8.726
- Potecas: 8.016
- Fazenda Santo Antônio: 7.631
- Real Parque: 7.561
- Jardim Cidade de Florianópolis: 7.440
- Roçado: 6.056
- Praia Comprida: 5.043
- Centro: 4.337
- Picadas do Sul: 4.113
- Flor de Nápolis: 3.887
- Colônia Santana: 3.505
- São Luiz: 2.040
- Ponta de Baixo: 2.019
- Pedregal: 1.380
- Bosque das Mansões: 932
- Jardim Santiago: 771
- Distrito Industrial: 149
- Alto Forquilhas: dado não informado separadamente
- Pagará: dado não informado separadamente
Cidade fica colada em Florianópolis
A cidade de São José é a única divisa terrestre com Florianópolis, a leste. Ao norte, se limita com os municípios de Biguaçu e Antônio Carlos, e, ao sul com os municípios de Palhoça e Santo Amaro da Imperatriz. Á oeste se limita com o município de São Pedro de Alcântara.