Antes de se tornar um dos pontos turísticos de Criciúma, a Mina de Visitação Octávio Fontana era um espaço dedicado à extração de carvão mineral. Localizada no bairro Naspolini, a antiga Mina São Simão funcionou até 1994 e fez parte da história da atividade carbonífera no município.
Com uma área de aproximadamente 15 mil metros quadrados, o espaço esteve durante anos sob responsabilidade de Octávio Fontana, empreiteiro que tinha concessão para a extração do minério. Nascido no bairro Naspolini, ele dá nome à atração que, atualmente, preserva parte da memória da mineração na região.
Após o encerramento das atividades, a área foi considerada pela prefeitura como adequada para receber um novo ponto turístico. A transformação deu origem à Mina de Visitação Octávio Fontana, aberta ao público em 2011 e reconhecida como a única mina de carvão aberta à visitação na América Latina e uma das quatro no mundo.
Como a antiga mina se tornou um ponto turístico
A proposta de transformar o espaço em atração turística permitiu preservar parte das antigas estruturas e apresentar aos visitantes como funcionava a extração de carvão mineral. Atualmente, o percurso ocupa cerca de 300 metros dos mais de 6 mil metros de galerias da antiga Mina São Simão.
A experiência começa na superfície, onde um museu apresenta a história da mineração por meio de recursos audiovisuais e maquetes que representam o processo de extração do carvão. Depois, os visitantes seguem para o interior da mina, onde conhecem ferramentas, espaços de trabalho e aspectos da atividade dos mineiros.
O trajeto subterrâneo pode ser feito a pé ou em uma réplica de uma locomotiva alemã a vapor, modelo J. A. Maffei, de 1922. A escolha depende do tamanho do grupo e das condições de funcionamento do trem.
No interior das galerias, os visitantes também encontram referências à religiosidade dos trabalhadores, como uma gruta em homenagem a Santa Bárbara, padroeira dos mineiros.
Mina completa 15 anos com programação especial
Para marcar os 15 anos de funcionamento, a Mina de Visitação Octávio Fontana terá uma celebração neste sábado (31), a partir das 11h. A programação é gratuita e aberta ao público.
O evento também homenageará o centenário de nascimento de Octávio Fontana, celebrado em 25 de setembro. Entre as atividades previstas estão o descerramento de uma placa em homenagem ao empreiteiro, com a presença de familiares e antigos trabalhadores da mina, além de uma exposição de maquetes produzidas por estudantes do Colégio Michel.
Somente em 2026, o ponto turístico já recebeu mais de 16 mil visitantes. O público reúne pessoas de diferentes regiões do Brasil e também de outros países, e continentes.
Funcionamento
A Mina de Visitação Octávio Fontana fica na rua Quintino Dal Pont, no bairro Archimedes Naspolini, em Criciúma.
O espaço funciona às segundas-feiras, das 14h às 18h, e de terça-feira a domingo, das 9h às 18h, com intervalo para almoço das 12h às 13h.
O ingresso custa R$ 24 e pode ser adquirido diretamente no local. Professores, estudantes, crianças de até cinco anos, idosos acima de 60 anos e doadores têm direito à meia-entrada, mediante comprovação.
O agendamento de visitas pode ser feito pelo telefone (48) 3445-8734.