A Samsung SDI e a General Motors (GM), multinacional que opera uma de suas fábricas em Joinville, decidiram mudar a estrutura de um dos projetos conjuntos das empresas nos Estados Unidos. A sul-coreana adquiriu a participação de 49,99% da montadora americana na fábrica de baterias em construção em New Carlisle, no Estado de Indiana. A Samsung passará a controlar sozinha a operação.
Apesar da saída da GM da sociedade, as empresas não encerraram a parceria. As duas companhias assinaram um novo acordo para desenvolver baterias prismáticas (com células retangulares), com alta densidade energética e capacidade de carregamento rápido, para possíveis aplicações futuras em veículos elétricos. A montadora já está de olho no mercado dos elétricos.
A eletrificação também faz parte dos planos da GM no Brasil. Em agosto, a montadora anunciou o primeiro carro híbrido plug-in da Chevrolet produzido no Brasil.
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A parceria prevê um investimento bilionário
A fábrica foi planejada pelas duas empresas por meio da SynergyCells, empreendimento em conjunto (join venture) criado para conduzir o projeto. O investimento previsto é de cerca de US$ 3,5 bilhões. Com a aquisição da fatia da GM a unidade se tornará a primeira unidade de produção de baterias totalmente controlada pela Samsung SDI, braço do grupo focado em baterias e sistemas de armazenamento de energia, na América do Norte.
A mudança ocorre em meio a um cenário diferente daquele projetado quando a parceria industrial foi criada. Segundo a Samsung SDI, o crescimento da demanda por veículos elétricos ocorreu de forma mais lenta do que o esperado, levando as duas companhias a rever o modelo da parceria.
Fábrica em Indiana está em construção
A fábrica em New Carlisle, Indiana, está atualmente em construção. Assim que concluída, a Samsung começará a utilizar a estrutura para a produção de baterias para sistemas de armazenamento de energia (ESS), ou seja, sistemas que podem “guardar” energia para uso posterior.
A Samsung afirma que a reorganização societária busca justamente permitir novas formas de cooperação com a GM além da operação conjunta de uma fábrica. “Manteremos nosso compromisso com um futuro eletrificado junto ao parceiro, utilizando a fábrica para responder proativamente ao mercado de sistemas de armazenamento de energia (ESS) em rápido crescimento nos EUA”, escreveu a empresa, em comunicado.