O Brasil vem atraindo investidores interessados pelas reservas de grafite no subsolo, mineral útil para o mercado de baterias para carros elétricos. O país tem 27% do volume do mundo inteiro, sendo a segunda maior reserva de grafite do mundo, atrás apenas da China. Para exploração em Minas Gerais, um dos estados que mais possui o mineral, a empresa Graphcoa, subsidiária da Appian Capital Brazil, vem formulando um projeto com investimento entre R$ 700 milhões e R$ 800 milhões.
O projeto é intitulado de Grafite Jordânia, e está na fase final de estudos de viabilidade econômica e obtenção de licença ambiental para exploração e mineração no município de Jordânia, no nordeste de Minas Gerais. A cidade faz divisa com a Bahia e possui cerca de 105 mil habitantes, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatísticas (IBGE).
O projeto tem como objetivo a produção de 54 mil toneladas por ano de concentrado de grafita (flakes) e quer iniciar já em 2027, com a produção de fato no último trimestre de 2029. O mercado-alvo da produção são as fabricantes de carros elétricos da América do Norte e da Europa, já que a negociação de grafite de alta pureza é, atualmente, de cerca de R$ 20 mil.
O mineral em questão é considerado a forma mais pura do carbono, um excelente condutor térmico e elétrico entre os não metais. Por ser macio, flexível, altamente refratário e quimicamente inerte, o grafite é usado em diversos locais, como no lápis, por exemplo, com uso na escrita, e na bateria de carros elétricos.
Atualmente, o Brasil consegue produzir 70 mil toneladas ao ano de grafite natural cristalino, com a operadora Nacional Grafite, principalmente em Minas Gerais. A China, por outro lado, é líder na produção de grafite natural, com 1,4 milhão de toneladas métricas todos os anos, quase 80% da oferta mundial da matéria-prima.
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