Uma escultura budista comprada por cerca de US$ 75 (cerca de R$ 389) em um bazar de garagem no Missouri, nos Estados Unidos, permaneceu durante duas décadas na casa de uma mulher. O objeto parecia ser apenas uma peça antiga, até ser levado para avaliação e ganhar um novo capítulo.
A descoberta aconteceu no programa americano Antiques Roadshow, da PBS. A proprietária contou que quase não foi ao bazar naquele dia porque receberia 15 pessoas para um almoço. Mesmo assim, decidiu passar pelo local e acabou atraída pela escultura.
Anos depois, a peça seria reconhecida como uma antiga obra de arte budista e chegaria a um leilão da Sotheby’s, em Nova York.
Compra por acaso
A mulher encontrou a escultura em uma venda realizada na cidade de Kirkwood, no Missouri. O bazar pertencia ao espólio de Trezevant Branam Winfrey, um colecionador local.
Quando chegou ao local, outros negociantes já haviam passado dois dias examinando os objetos disponíveis. Ainda assim, a escultura chamou sua atenção pela aparência.
Ela pagou aproximadamente US$ 75 pela peça. Durante anos, manteve o objeto em casa sem saber que tinha adquirido uma obra de grande valor histórico e artístico.
Quando levou a escultura ao Antiques Roadshow, em St. Louis, o especialista Robert Waterhouse identificou o objeto como uma figura chinesa de bronze dourado. Na ocasião, a estimativa de valor de varejo ficou entre US$ 100 mil e US$ 125 mil.
De antiga a milionária
A história ganhou outra dimensão quando a escultura chegou à Sotheby’s.
Na descrição do leilão, a casa especializada identificou a obra como uma representação de Cintamanicakra Avalokiteshvara, uma forma de Avalokiteshvara, também conhecido como Guanyin, uma das figuras mais conhecidas do budismo chinês.
A peça tem seis braços e segura diferentes objetos simbólicos, entre eles uma joia associada a desejos, uma roda do dharma, um caule de lótus e um rosário. A Sotheby’s classificou a obra como pertencente ao período das últimas fases da dinastia Tang ou das Cinco Dinastias.
A escultura chegou ao leilão com uma estimativa entre US$ 60 mil e US$ 80 mil. O resultado ficou muito acima dessa previsão.
Leilão de US$ 2 milhões
Em março de 2019, a peça foi disputada durante cerca de sete minutos em um leilão de arte chinesa da Sotheby’s em Nova York.
O lance vencedor chegou a US$ 2,06 milhões, valor aproximadamente 27 mil vezes superior aos US$ 75 pagos originalmente pela compradora. A própria Sotheby’s registrou a venda como um dos destaques daquela edição da Asia Week.
A documentação da casa de leilões também registra detalhes da condição da obra. A escultura apresentava perdas em parte de um dos braços, dedos de uma das mãos e algumas extremidades, além de desgaste no douramento. Ainda assim, essas características não impediram que a peça alcançasse o valor milionário.
O percurso da escultura, do bazar de garagem no Missouri à sala de leilões em Nova York, transformou uma compra de poucos dólares em uma das histórias mais curiosas envolvendo o Antiques Roadshow e o mercado de arte chinesa.