A noite dessa terça-feira (6) no Estádio Monumental de Núñez foi marcada por um clima de intensa emoção durante o amistoso da Seleção Argentina diante do Benin. O evento festivo no país não representou apenas a despedida do craque Lionel Messi, que vestiu a camisa 10 nacional perante os torcedores locais pela última vez.
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O zagueiro Nicolás Otamendi, campeão do mundo em 2022 no Catar ao lado do atacante, também encerrou em definitivo o seu ciclo representando a equipe da Albiceleste. Aos 38 anos de idade, o defensor decidiu colocar um ponto final na trajetória internacional após a disputa da edição deste ano do Mundial, no qual a Argentina ficou com o vice-campeonato.
A presença do atleta nesta Data Fifa foi planejada diretamente pelo técnico Lionel Scaloni, que fez questão de convocá-lo para a realização de uma homenagem no gramado. Atualmente defendendo as cores do River Plate, o experiente zagueiro foi escalado entre os titulares da equipe e viveu uma noite especial perante a torcida em Buenos Aires.
O defensor teve papel de grande destaque na partida ao marcar o primeiro gol do triunfo argentino por 3 a 0 no começo da etapa final. O lance nasceu de um cruzamento da esquerda feito pelo próprio Messi, com Otamendi finalizando de pé direito para balançar as redes e abrir o placar do jogo festivo.
Pouco depois de marcar o gol, o atleta deixou o campo de jogo visivelmente emocionado e foi ovacionado de pé por todo o estádio ao ser substituído por Lisandro Martínez. A noite de homenagem marcou o adeus definitivo de uma das peças mais vitoriosas da defesa da seleção argentina nos últimos anos.
*Sob supervisão de Marcos Jordão