A Neat Burger, rede de fast-food vegano lançada em 2019 por Lewis Hamilton e que tem Leonardo DiCaprio como investidor, encerrou todas as suas operações no Reino Unido. A decisão veio após anos de dificuldades financeiras e um prejuízo de 7,9 milhões de libras em 2022 — cerca de R$ 50 milhões — e aproximadamente 150 funcionários devem ser impactados.
A proposta da Neat era oferecer hambúrgueres e pratos 100% à base de plantas, com foco em sustentabilidade e sabor. A rede chegou a operar em quatro países, incluindo Reino Unido, Estados Unidos, Itália e Emirados Árabes. No auge, foram mais de uma dezena de unidades, incluindo lojas em Londres, Nova York e Dubai.
Confira fotos de Hamilton e suas empreeitadas no mundo vegano
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Apesar do apoio de celebridades e fundos milionários — incluindo o goleiro Thibaut Courtois — a empresa não resistiu à queda no fluxo de clientes pós-pandemia, especialmente nas áreas comerciais de Londres.
Em 2023, metade das unidades britânicas foi fechada, e em 2024, lojas em Nova York e Dubai também encerraram atividades. Agora, restam apenas duas unidades da Neat em funcionamento, ambas localizadas em Milão, na Itália.
A empresa levantou mais de US$ 25 milhões em rodadas de investimento e chegou a ser avaliada em US$ 100 milhões em 2023. Os planos incluíam abrir até mil lojas na América do Norte até 2030 e lançar uma linha de produtos veganos embalados, como hambúrgueres de frango e cachorros-quentes. No entanto, esses projetos foram interrompidos com o recuo nas operações.
Além da Neat Burger, Hamilton também é parceiro da Bramble, marca americana de alimentos veganos para cães. O piloto também introduziu seu bulldog Roscoe a esse estilo de vida em 2020. Segundo ele, a mudança trouxe benefícios como mais energia e pele mais saudável para o animal. Na Bramble, Roscoe foi até nomeado “Diretor de Sabor”, e Hamilton atua como investidor e defensor da proposta de alimentação canina mais saudável, ética e sustentável.