A última quarta-feira (2) marcou o fim do CT Fiji Pro da WSL. Gabriel Medina, único representante brasileiro que seguia na disputa, superou Kauli Vaast, Griffin Colapinto e avançou para a final. Mesmo com onda nota 10, a somatória final não favoreceu o tricampeão mundial, e Cole Houshmand, fã declarado de Medina, conquistou o primeiro título em Cloudbreak.
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Gabriel Medina abriu o dia derrotando o medalhista olímpico Kauli Vaast nas quartas de final por 15.66 a 7.33. Poucas horas depois, o brasileiro voltou para a água para a semifinal e derrotou o campeão da etapa em 2024, Griffin Colapinto, por 19.04 a 14.57.
Final acirrada e nota 10 de Medina
Mesmo diante de um adversário com pouca experiência em Fiji, Medina não encontrou uma bateria tranquila na decisão. O americano Cole Houshmand largou na frente com um 8.50, seguido por um 6.33. Com um 5.17 e um 4.33, Gabriel ficou atrás do placar pelos primeiros 25 minutos de bateria.
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Faltando oito minutos para o fim da bateria, o brasileiro achou o tubo perfeito que rendeu uma nota 10.00. Entretanto, a onda não foi suficiente para a virada de Gabriel, que somou o 10.00 ao 5.17 (15.17), enquanto o americano somou o 8.50 inicial a um 8.37 (16.87). Medina precisaria apenas de uma onda de 6.87 para vencer.
Cole Houshmand é fã declarado de Gabriel Medina
Medina e Cole já se conhecem de longa data. Em 2013, o então menino de 12 anos encontrou-se com o ídolo brasileiro durante reportagem do Esporte Espetacular na Califórnia.
“Gabriel Medina é o meu surfista favorito de todos os tempos. Ele faz aéreos incríveis e será o futuro Kelly Slater”, profetizou Houshmand em 2013.
Um ano depois, Gabriel conquistou o seu primeiro título mundial, e repetiu o feito em 2018 e 2021, entrando para o seleto grupo de tricampeões da WSL.
Cole, por sua vez, só chegou à elite do surfe em 2024, conquistando a primeira vitória naquele ano mesmo em Bells Beach, na Austrália. Em janeiro, pouco antes de estrear no CT, Houshmand deu entrevista à WSL, quando reafirmou ser fã de Gabriel Medina.
“Agora finalmente vou ter a chance de enfrentar os meus ídolos Kelly Slater e Gabriel Medina” resumiu na ocasião.
Com a eliminação de Leo Fioravanti, Italo Ferreira se mantém como número 1 do mundo. Mesmo derrotado, a posição de vice-campeão somou pontos importante para Gabriel Medina. O Paulista trocou de lugar com Miguel Pupo e assumiu a quarta posição, enquanto Miguel Caiu para a quinta.
No feminino, Luana Silva faz seu melhor ano na carreira. A brasileira foi eliminada nas oitavas em Fiji, mas segue em 5º lugar no ranking.
A próxima etapa do Circuito Mundial da WSL será em Trestles, na Califórnia (EUA), de 11 a 20 de setembro.
*Sob supervisão de Marcos Jordão