A cada quatro anos, o mundo do futebol para completamente e volta seus olhos para o maior torneio do esporte: a Copa do Mundo da FIFA. Em 2026, a competição reúne 48 seleções e diversos craques, alguns estreando no torneio, enquanto outros fazem a sua última dança.
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Confira os recordes, estatísticas e curiosidades de cada uma das principais estrelas que brilharão nos Estados Unidos, México e Canadá, a partir de 11 de junho. Todos eles esperam estar na grande final em 19 de julho, no Metlife Stadium, em New Jersey.
Lionel Messi – Argentina
O craque argentino viveu seu maior sonho em 2022: tirar a sua seleção de uma fila de 36 anos sem vencer a principal competição do planeta. Embora muitos achassem que aquela seria a sua última Copa, o “GOAT” segue em atividade e vai para o seu sexto Mundial – esse sim, o último.
A primeira participação de Messi foi em 2006, na Alemanha, quando se tornou o atleta mais jovem a vestir a camisa alviceleste em Copas: entrou no jogo contra a Sérvia e Montenegro, deu uma assistência para Hernán Crespo e fechou o placar na goleada por 6 a 0.
Ele ainda atuou contra a Holanda, na última partida da fase de grupos, e contra o México, nas oitavas de final. A Argentina encerrou sua caminhada no torneio diante dos anfitriões, na disputa de pênaltis.
Em 2010, Messi não marcou gols e a Argentina foi eliminada pela Alemanha novamente. Naquela edição, o craque foi treinado pelo ídolo Diego Armando Maradona e teve outras estrelas ao lado, como Tevez, Di María, Verón (campeão da Libertadores um ano antes) e Aguero.
Em 2014, no Brasil, o camisa 10 voltou a balançar as redes e foi eleito o melhor jogador do torneio. Ele levou para casa quatro prêmios de “Homem do Jogo”, além de quatro gols em sete partidas. Porém, mais uma vez, a Alemanha foi a pedra no sapato argentino, dessa vez de forma cruel: o vice-campeonato dentro do Maracanã, na prorrogação.
Em 2018, Lionel Messi foi para a sua quarta Copa do Mundo e o algoz foi a França, que terminaria como campeã. Comandados por Kylian Mbappé e Antoine Griezmann, os franceses venceram a Argentina nas oitavas de final por um frenético 4 a 3, num dos melhores jogos daquela edição. Messi terminou a competição com apenas um gol marcado, mas a história guardaria uma chance de revanche contra os franceses.
Na Copa do Mundo de 2022, disputada no Catar, Messi comandou a Argentina rumo ao fim do incômodo jejum. Eleito o melhor jogador do torneio, foi o homem do jogo em cinco partidas (inclusive na final), marcou sete gols (dois deles na decisão contra a França) e distribuiu três assistências. A atuação e o título foram decisivos para que ele fosse eleito, mais uma vez, o melhor jogador do mundo pela Fifa e pela revista France Football.
No total, Messi disputou 26 partidas (atleta com mais jogos na história das Copas), marcou 13 gols e deu oito assistências. Ele foi eleito duas vezes o melhor jogador do Mundial, além de acumular um título e um vice-campeonato.
Cristiano Ronaldo – Portugal
O Robozão é outro que vai para sua última Copa do Mundo. Ele também conta com cinco participações no torneio, e sua melhor posição no torneio foi o quarto lugar, logo na estreia, na Copa de 2006. CR7 também é o único jogador a marcar gols em cinco copas diferentes, embora nunca tenha feito gols na fase de mata-mata.
Estreou jovem sob o comando de Luiz Felipe Scolari, que na edição anterior havia ganho o título com a Seleção Brasileira. Marcou seu primeiro gol na competição contra o Irã, na fase de grupos, e ajudou Portugal a chegar às semifinais.
Em 2010, ele assumiu a braçadeira de capitão definitiva da seleção. Balançou as redes na goleada por 7 a 0 contra a Coreia do Norte, mas Portugal caiu diante da campeã Espanha nas oitavas.
Em 2014, lidando com lesões no joelho, o astro não conseguiu evitar que Portugal fosse eliminado ainda na fase de grupos, mas deixou sua marca ao anotar o gol da vitória por 2 a 1 sobre Gana.
Na edição de 2018, CR7 viveu sua melhor atuação individual, anotando quatro gols no total. O grande momento foi o hat-trick no 3 a 3 contra a Espanha. No entanto, a equipe portuguesa foi eliminada mais uma vez nas oitavas de final, desta vez pelo Uruguai.
Em 2022, Cristiano Ronaldo balançou as redes logo na estreia contra Gana, mas aquela acabou como a Copa do Mundo menos brilhante na carreira do ídolo português. Durante a fase de mata-mata, ele foi para o banco de reservas. Em seu lugar, Gonçalo Ramos entrou em campo e anotou um hat-trick contra a Suíça nas oitavas de final. Porém, nas quartas, nem Gonçalo nem Cristiano foram capazes de furar a sólida defesa de Marrocos, que venceu por 1 a 0 e eliminou os gajos.
No total, Cristiano Ronaldo participou de cinco edições da Copa do Mundo, acumulou 22 partidas, oito gols e duas assistências. Além disso, o craque português foi eleito o “Homem do Jogo” em sete oportunidades ao longo de sua trajetória no torneio.
Neymar – Brasil
O melhor jogador brasileiro desta geração vai para a sua quarta Copa do Mundo e, possivelmente, também a última. O craque viveu altos e baixos na competição ao longo de suas participações e gerou debates no Brasil todo sobre sua presença no torneio deste ano.
Ele fez sua estreia em casa, na Copa do Mundo de 2014, disputada no Brasil, e marcou os dois primeiros gols daquela campanha. O camisa 10 ainda balançaria as redes outras duas vezes e distribuiria uma assistência antes de viver um grande drama.
Aos 87 minutos do jogo contra a Colômbia, Zúñiga deu uma joelhada nas costas do craque brasileiro, o lance tirou do torneio e, por apenas dois centímetros, quase o afastou dos gramados para o resto da vida.
Em 2018, Neymar voltou ao principal palco do futebol. Mais experiente e como a referência absoluta do elenco, ele marcou dois gols e deu uma assistência. O craque jogou todos os minutos do torneio, mas não evitou mais uma eliminação da Seleção Brasileira nas quartas de final, desta vez para a Bélgica, em um jogo que, até hoje, gera discussões sobre um pênalti não marcado em Gabriel Jesus.
Em 2022, o camisa 10 disputou três partidas. Ele ficou de fora contra a Suíça e Camarões na fase de grupos após ser caçado em campo e sofrer uma grave entorse no tornozelo na estreia contra a Sérvia. O jogador voltou nas oitavas de final e foi fundamental na vitória por 4 a 1 contra a Coreia do Sul, no Estádio 974.
Ao balançar as redes de pênalti naquele jogo, Neymar entrou para a história ao se igualar a Pelé e Ronaldo como os únicos brasileiros a marcar em três edições diferentes de Copas do Mundo. A caminhada do craque e da Seleção Canarinho, porém, acabou na fase seguinte.
Nas quartas, Neymar marcou um golaço na prorrogação contra a Croácia, mas o Brasil sofreu o empate faltando apenas quatro minutos para o fim e acabou eliminado nos pênaltis, sem que o principal batedor do time tivesse a chance de cobrar a sua penalidade.
Ao todo, Neymar disputou 13 jogos, fez oito gols e deu quatro assistências, em duas oportunidades foi eleito o “Homem do Jogo”, ambas em 2014.
Kylian Mbappé – França
Kylian Mbappé escreveu seu nome na história das Copas do Mundo com grandes atuações pela seleção francesa em 2018 e 2022. Convocado pelo treinador Didier Deschamps para a Copa do Mundo na Rússia, quando tinha apenas 19 anos, o atacante ganhou a camisa 10 e logo se destacou por superar recordes de juventude.
Em sua primeira partida, que terminou em 2 a 1 a favor da França contra a Austrália, ele se tornou o jogador francês mais jovem a participar de uma Copa do Mundo.
Durante a fase de grupos da Copa do Mundo de 2018, Mbappé balançou as redes contra o Peru, o que garantiu à França uma vaga nas oitavas de final e fez dele o jogador francês mais jovem a marcar em uma Copa do Mundo.
O desempenho foi ainda mais ressaltado nas oitavas, quando balançou a rede duas vezes na vitória por 4 a 3 sobre a Argentina. Isso o colocou ao lado de Pelé e Michael Owen como os únicos jogadores a marcar dois gols em uma partida de Copa antes de completar 21 anos.
A história se repetiu na final contra a Croácia. Mbappé anotou um dos gols na vitória da França por 4 a 2 e se tornou o jogador mais jovem a marcar em uma final de Copa do Mundo desde Pelé, em 1958. Além do título mundial da França, que ocorreu ao final do torneio, o atacante também foi agraciado com o prêmio de Melhor Jogador Jovem, o que o firmou ainda mais como uma das grandes promessas do futebol mundial.
Quatro anos mais tarde, na Copa do Mundo do Catar, Mbappé novamente se destacou. O francês, que já havia balançado as redes na estreia contra a Austrália, voltou a brilhar ao marcar os dois gols na vitória sobre a Dinamarca, o que garantiu a classificação da equipe para as oitavas de final.
Durante a competição, ele deixou Thierry Henry para trás na lista de goleadores franceses em Copas do Mundo. Na final contra a Argentina, Mbappé teve uma performance histórica, balançando as redes três vezes em um empate de 3 a 3, antes da derrota nos pênaltis.
O atacante foi o segundo jogador na história a marcar um hat-trick em finais de Copa do Mundo, um feito que não ocorria desde 1966. Artilheiro da competição com oito gols, Mbappé terminou o torneio com a Chuteira de Ouro e a Bola de Prata, consolidando ainda mais seu nome entre os grandes do futebol atual.
Kylian Mbappé, com 14 partidas na Copa do Mundo, jogou todas as partidas em duas edições do torneio, acumulando 12 gols e duas assistências, além de ter sido escolhido como Homem do Jogo.
Harry Kane – Inglaterra
Harry Kane, maior goleador da seleção inglesa, será a principal figura do ataque na Copa do Mundo de 2026. O jogador teve papéis de destaque nos últimos mundiais e, ao longo de sua carreira no torneio, acumulou números impressionantes.
Foram seis jogos e seis gols na Rússia, em 2018, quando conquistou a Chuteira de Ouro por ser o artilheiro da competição. Além do prêmio individual, teve um papel crucial na trajetória da Inglaterra, que chegou às semifinais do torneio após 28 anos.
Na Copa do Mundo de 2022, o jogador se destacou novamente, com dois gols e três assistências em cinco partidas, sendo, mais uma vez, um dos principais destaques da seleção inglesa no torneio. Mesmo com uma ótima campanha individual, sua equipe foi eliminada nas quartas de final, diante da França.
Memphis Depay – Holanda
Depay é uma das estrelas do ataque da seleção holandesa por ser um jogador veloz, habilidoso e decisivo. O atacante construiu uma carreira significativa no futebol europeu e se tornou um dos principais pilares técnicos da seleção holandesa.
Para mais uma Copa do Mundo da FIFA, Depay é essencial no ataque da seleção dos Países Baixos. Para além dos gols e assistências, o jogador tem um peso significativo na construção do jogo ofensivo e é uma das grandes esperanças da seleção neerlandesa no torneio. Atualmente Depay joga no futebol brasileiro, defendendo o time do Corinthians.
Nota do editor: Memphis Depay se recupera de uma lesão e não está confirmado ainda no Mundial, mas se estiver bem, será o destaque da Laranja Mecânica.
Erling Haaland – Noruega
Natural de Leeds, na Inglaterra, Haaland defendeu as seleções de base da Noruega de 2015 a 2019. O atacante ganhou fama internacional durante a Copa do Mundo FIFA Sub-20 de 2019, quando marcou impressionantes nove gols na histórica goleada por 12 a 0 contra Honduras, assegurando a artilharia do torneio.
Agora, o “Cometa” Haaland vai disputar a sua primeira Copa do Mundo principal. Ele é a grande esperança norueguesa para conduzir o país aos mata-matas. Sorteada no Grupo F, a seleção nórdica terá pela frente uma chave duríssima na primeira fase, enfrentando Iraque, França e Senegal.
Lamine Yamal – Espanha
Yamal é uma das grandes esperanças da nova geração do futebol mundial e uma das maiores revelações da seleção espanhola. Apresentado ao mundo pelo Barcelona, o jovem atacante alcançou notoriedade no cenário internacional ainda na adolescência, ao estabelecer recordes de precocidade tanto no clube quanto na seleção. Com velocidade, talento e personalidade, logo se tornou um jogador importante no grupo espanhol.
Será também a primeira Copa do Mundo para Lamine Yamal, após brilhar em competições europeias e ganhar cada vez mais destaque na seleção espanhola. O jovem atacante chega com grandes expectativas para sua estreia na Copa do Mundo por ser considerado uma das principais esperanças da Espanha no torneio.