Uma nova ligação entre Santa Catarina e o Rio Grande do Sul pode mudar a logística de passageiros e cargas na região do rio Uruguai. O Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT) pretende lançar ainda no segundo semestre deste ano o edital para a construção de uma ponte entre Itapiranga, no Extremo Oeste catarinense, e Barra do Guarita (RS), na BR-163.
A travessia atualmente depende de balsa, uma realidade que deve ser modificada com a implantação da nova estrutura. Conforme o DNIT, a licitação está na fase final de preparação, enquanto o processo de obtenção da licença ambiental junto ao Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) também está em andamento.
Mais do que uma ponte sobre o rio Uruguai, o projeto prevê a implantação de um complexo viário completo nos dois lados da fronteira estadual, com o objetivo de melhorar a conexão rodoviária e facilitar o deslocamento entre as duas regiões.
Investimento previsto é de R$ 379 milhões
A contratação será realizada pelo modelo de licitação semi-integrada, no qual o projeto executivo e a execução das obras ficam dentro do mesmo contrato.
O empreendimento contempla, além da ponte, a construção de novos acessos rodoviários. Em Itapiranga, o contorno terá 8,5 quilômetros de extensão. Já no lado gaúcho, a variante prevista terá 4,5 quilômetros.
Somadas, as intervenções representam 13 quilômetros de novas estruturas viárias, além da própria ponte sobre o rio Uruguai. O investimento estimado para o conjunto da obra é de R$ 379 milhões.
Como é feita a ligação atualmente
Atualmente, quem precisa fazer a ligação entre o Extremo Oeste catarinense e o Noroeste do Rio Grande do Sul conta com alternativas que podem representar deslocamentos maiores.
Na região existem outros dois pontos de travessia rodoviária sobre o rio Uruguai. Um deles fica na BR-158, entre Palmitos (SC) e Iraí (RS). O outro está localizado em Goio-Ên, em Chapecó, na ligação entre a SC-480 e a RS-406.
Para quem parte de Itapiranga e precisa cruzar o rio por uma ligação rodoviária convencional, o deslocamento até Palmitos chega a 88 quilômetros antes de alcançar o Estado vizinho. A outra alternativa é justamente a utilização da balsa.
No sentido contrário, quem parte de Barra do Guarita e precisa chegar a Santa Catarina enfrenta uma distância rodoviária de aproximadamente 105 quilômetros, também tendo a balsa como opção de travessia.
A construção da ponte, portanto, não representa apenas a substituição de uma modalidade de transporte por outra. A expectativa é de que a nova ligação aproxime fisicamente as duas regiões e reduza os custos e o tempo necessários para o transporte de pessoas e mercadorias.
Ponte deve fortalecer a economia regional
O impacto esperado vai além da mobilidade. A nova ligação poderá favorecer principalmente o transporte comercial entre o Noroeste gaúcho e o Extremo Oeste catarinense, regiões com forte atividade econômica e circulação de produtos.
Um dos anexos do projeto básico destaca justamente esse potencial. Conforme o documento, a construção da ponte permitirá mitigar distâncias e custos de transporte de passageiros e cargas comerciais, além de contribuir para uma maior integração da economia local.
A obra também poderá ampliar a competitividade de empresas que dependem do transporte rodoviário e facilitar o deslocamento da população entre os municípios dos dois Estados.
Com a ponte e o novo complexo viário, Itapiranga e Barra do Guarita poderão deixar de ser pontos conectados principalmente por uma travessia de balsa para se consolidarem como uma nova rota de integração regional.
O projeto, agora em fase final de preparação do edital e de licenciamento ambiental, representa uma antiga demanda de conexão entre os dois lados do rio Uruguai e pode criar um novo eixo de circulação para passageiros e cargas entre Santa Catarina e o Rio Grande do Sul.