A Austrália passou décadas discutindo um trem de alta velocidade sem conseguir tirá-lo do papel. Agora, o governo colocou em desenvolvimento a primeira etapa do novo projeto, entre Newcastle e Sydney, com trens capazes de atingir 320 km/h em uma viagem de aproximadamente uma hora.
O projeto também virou peça de uma estratégia para aliviar a pressão urbana de Sydney: ao aproximar Newcastle, Central Coast e outros centros da metrópole, a linha poderia ampliar a área onde é viável morar sem abandonar empregos e serviços ligados à região de Sydney.
Trens-bala que transformaram países
Casas além da metrópole
O estudo de viabilidade da High Speed Rail Authority (HSRA) calcula que a ferrovia entre Sydney e Newcastle pode abrir espaço para até 160 mil novas moradias, além de apoiar mais de 99 mil empregos e acrescentar cerca de A$ 250 bilhões à economia australiana ao longo de 50 anos.
A lógica vai além de construir casas ao lado dos trilhos. Ao colocar Newcastle, Central Coast e outras cidades a uma distância de viagem semelhante à de muitos deslocamentos dentro de uma grande metrópole, o trem poderia ampliar o raio habitacional de Sydney.
Um estudo de 2021 do Australian Housing and Urban Research Institute, baseado em experiências internacionais e em oito regiões australianas, reforça que melhores conexões podem estimular cidades regionais.
É justamente aí que a experiência australiana pode interessar ao Brasil, especialmente a São Paulo. O Estado já começou a implantar o Trem Intercidades Eixo Norte, planejado para percorrer 101 km entre Barra Funda e Campinas em aproximadamente 64 minutos.
Embora seja muito mais lento que o trem-bala australiano, o projeto paulista testa uma lógica semelhante: tornar cidades mais próximas em tempo, e não apenas em quilômetros. O tema também aparece em discussões sobre trens de passageiros em outras regiões do Brasil.
O conjunto que inclui o TIC, o Trem Intermetropolitano e a modernização da Linha 7-Rubi tem investimento previsto de R$ 14,2 bilhões e estimativa de beneficiar cerca de 672 mil passageiros por dia.
Esse tipo de conexão ganha ainda mais peso em um país onde o tempo de deslocamento já é um problema social. Dados do Censo 2022 mostram que aproximadamente 1,3 milhão de brasileiros levam mais de duas horas para chegar ao trabalho, sendo quase 700 mil apenas no Sudeste.
Uma hora na Austrália
A primeira linha deverá ligar Newcastle ao centro de Sydney em aproximadamente uma hora. Para quem parte da região de Central Coast, o tempo previsto até Sydney ou Newcastle cai para cerca de 30 minutos.
Hoje, porém, o projeto ainda está na fase de desenvolvimento. O governo destinou A$ 659,6 milhões para aprofundar o desenho, obter aprovações, proteger o corredor ferroviário e refinar custos e riscos.
Em março de 2026, foram lançados sete grandes pacotes de licitação para áreas como engenharia, arquitetura, meio ambiente, demanda e aquisição de terrenos, marcando o início da fase detalhada de planejamento.
Muito além de Sydney
Newcastle é apenas a primeira etapa de uma ambição maior. O plano de longo prazo prevê uma rede de alta velocidade pela costa leste, conectando Brisbane, Sydney, Canberra e Melbourne.
Mas o restante da rede permanece bem mais distante. A Infrastructure Australia colocou as futuras etapas da costa leste em uma janela posterior de planejamento, enquanto Newcastle–Sydney aparece como prioridade imediata para investimento em planejamento.