A piracanjuba (Brycon orbignyanus) já foi um dos peixes mais importantes para a pesca comercial e esportiva no Sul e Sudeste do Brasil. Hoje, porém, está entre as espécies mais ameaçadas do país. Na lista nacional de fauna ameaçada há mais de 15 anos, o peixe é classificado como Criticamente em Perigo (CR) desde 2019. De acordo com o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), sua população teve uma redução estimada de pelo menos 80% nos últimos 30 anos.
Originalmente distribuída nas bacias dos rios Paraná e Uruguai, a piracanjuba ocorria em uma extensa área que abrangia Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai. Hoje, está extinta em grande parte de sua área histórica de ocorrência e ocupa apenas cerca de 10% de sua distribuição original.
De acordo com o ICMBio, a principal ameaça à espécie é a construção de barragens hidrelétricas, que interrompem suas rotas migratórias e alteram o fluxo natural dos rios. Poluição e desmatamento das áreas ribeirinhas também contribuíram para a redução de suas populações.
A espécie vive em rios de médio e grande porte e depende de ambientes de águas correntes para realizar seus deslocamentos reprodutivos. Por ser migratória, é especialmente sensível às mudanças provocadas pelos represamentos.
É proibido pescar piracanjuba?
Sim. A piracanjuba integra a Lista Nacional Oficial de Espécies da Fauna Ameaçadas de Extinção. A Portaria MMA nº 445/2014 determina proteção integral às espécies classificadas como Criticamente em Perigo, categoria em que o peixe está enquadrado. Por isso, a captura, o transporte, o armazenamento e a comercialização de exemplares silvestres são proibidos.
A norma prevê exceções apenas para situações específicas, como pesquisas científicas autorizadas ou ações voltadas à conservação da espécie.
Segundo registros citados pelo ICMBio, exemplares encontrados atualmente em alguns rios do Sudeste podem estar associados a programas de repovoamento realizados por concessionárias hidrelétricas.
Peixe tem carne rosada e parece salmão
Além de chamar atenção pelo porte e pelos hábitos migratórios, a piracanjuba também é conhecida pela carne rosada, característica que costuma render comparações com o salmão. Apesar disso, o consumo da espécie atualmente depende de exemplares provenientes de criadouros, tanques e pesqueiros legalizados.
Hoje, a tendência populacional da piracanjuba continua sendo considerada declinante. Para o ICMBio, a manutenção dos trechos de rios ainda preservados e o monitoramento constante das populações remanescentes são medidas importantes para evitar o desaparecimento definitivo da espécie na natureza.