Na Ilha do Gancho, como também é conhecida Cape Cod, nos Estados Unidos, foi localizado um raríssimo exemplar de tartaruga-diamante com duas cabeças. O espécime encontrado possui 5,2 gramas e pertence a uma espécie ameaçada de extinção.
O animal foi recolhido por uma equipe de especialistas e levado ao Santuário da Vida Selvagem do Cabo. Segundo os profissionais, as duas cabeças possuem cérebros ativos e o filhote possui um comportamento normal.
Duas cabeças
A estranha condição é conhecida como bicefalia, uma anomalia que acontece ainda no embrião, na qual as estruturas da cabeça são duplicadas. Essa anomalia também pode, em outros casos, gerar duplicação de outras estruturas do corpo, como os membros.
O Santuário que detém o animal afirmou em comunicado que essa é uma anomalia com pouquíssimos avistamentos. Seus profissionais estão acompanhando o comportamento do filhote, do apetite ao crescimento, para analisar a influência da anomalia sobre esses fatores.
Por ter uma origem incerta, a bicefalia pode assumir diferentes formas que variam de acordo com a origem específica da anomalia. Por exemplo, é possível encontrar tanto bicéfalos com duas cabeças funcionais, quanto aqueles com uma inerte e outra ativa.
Irmã distante
Apesar de esse ser um caso raro, o novo espécime não é a única tartaruga-diamante de duas cabeças da Ilha do Gancho. Em 2021, outro animal também foi localizado e resgatado em seu ninho. O nome dado ao espécime foi “Mary-Kate e Ashley”, um nome para cada cabeça.
Porém, Mary e Ashley apresentam um sistema duplicado ainda mais anômalo. A tartaruga possui seis patas, duas colunas, dois corações, dois conjuntos de pulmões e dois sistemas digestivos.
Através de tomografias, os cientistas do Santuário conseguiram avaliar que cada cabeça controlava três das seis patas. E, apesar dessa divisão incomum, o animal ainda conseguia coordenar seus movimentos para andar e nadar.
