A crença de que tudo que vem da natureza faz bem, pode estar levando muitas pessoas ao perigo.
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Um exemplo alarmante é o uso do confrei (Symphytum officinale), planta frequentemente vendida em feiras para ser usada como chá ou remédio caseiro para curar feridas, gastrite ou como calmante.
O consumo dessa erva já foi associado a casos de hepatite fulminante, cirrose e até à necessidade de transplante de fígado.
Por que o confrei é tão perigoso
O risco está nas substâncias chamadas alcaloides pirrolizidínicos, que causam dano silencioso e cumulativo às células hepáticas.
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Ou seja: o efeito nocivo vai se acumulando no fígado ao longo do tempo, muitas vezes sem que a pessoa perceba até que já seja tarde demais.
A planta pode aparecer também com outros nomes: língua de vaca, consólida, cura-tudo ou orelha de vaca. Apesar dessas variações nos rótulos, o alerta é o mesmo.
Uso proibido, mas ainda presente
A ingestão interna do confrei foi proibida pela Anvisa desde 1992. Nos Estados Unidos, o órgão regulador similar (FDA) também restringe seu uso oral. Mesmo assim, ela segue sendo comercializada informalmente como “planta medicinal” para usos diversos.
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Segundo a médica Bruna Scalco, que levantou o alerta ao público em suas redes sociais, um dos maiores problemas desse tipo de intoxicação é justamente o atraso nos sinais clínicos.
Sintomas como náusea, coceira, urina escura ou olhos amarelados muitas vezes só aparecem quando os danos já são severos.
Além do confrei, outras ervas populares também despertam preocupação, por exemplo, chaparral, kava-kava, chapéu-de-couro e até a erva-de-Santa-Maria.
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Por outro lado, algumas plantas são consideradas relativamente seguras, como o cardo-mariano (componente silimarina, com ação protetora no fígado) ou o boldo-do-Chile, usado para digestão e eliminação de toxinas.
Mesmo nestes casos, é preciso cautela quanto ao modo e tempo de uso.
Sintomas que indicam alerta e o que fazer
Atenção se você observar sinais como:
- Náuseas ou vômitos persistentes
- Cansaço extremo sem causa aparente
- Coceira na pele sem explicação
- Urina muito escura
- Fezes muito claras
- Amarelamento dos olhos ou da pele (icterícia)
- Inchaço abdominal
Caso note algum desses sintomas, é fundamental procurar atendimento médico rápido. A detecção precoce pode ser decisiva para evitar a evolução para quadros graves.
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