O dia 3 de dezembro de 2000 entrou para a história do tênis brasileiro e mundial. Gustavo Kuerten derrotou Andre Agassi por triplo 6/4 na final da Masters Cup de Lisboa e alcançou a posição de número um do mundo.
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A conquista de Guga será o assunto principal do Debate Diário desta quinta-feira (3), a partir das 11h. Acompanhe pelo 91.3 FM, 740 AM, site da CBN Diário ou pelo aplicativo NSC Total.
– Tudo foi fantástico nessa história, é bem coisa da Ilha da Magia. Ganhar de Sampras e Agassi, numa semifinal e final, ninguém tinha feito – disse Guga no Debate, como sempre emocionado e contagiante.
Então bicampeão do Aberto da França – o tri em Roland Garros viria em 2001 -, Guga chegou a colocar em dúvida sua participação no torneio que reunia os melhores da temporada, em função das dores. Para piorar, a disputa era em quadra rápida, e não no saibro dominado pelo catarinense.
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Na estreia, Guga acabou derrotado por Andre Agassi – sim, ele mesmo – por 4/6, 6/4 e 6/3. Não foi eliminado. Na Master Cup, os oito melhores do planeta foram divididos em dois grupos de quatro. Mas as dores eram um obstáculo:
– Eu saí arrastado. A mãe deitou comigo, ficou até cinco da manhã, preocupada com o filho, não com o tenista. Acordei no outro dia contaminado com essa ternura e carinho de mãe – lembra Guga.
As pessoas ainda se sentem parte desse feito, se emocionam. Isso é fascinante
O catarinense derrotou o russo Yevgeni Kafelnikov, seu algoz nas Olimpíadas de Sydney, meses antes, por 6/3 e 6/4, e o sueco Magnus Norman (7/5 e 6/3), classificando-se para as semifinais.
O desafio agora era o norte-americano Pete Sampras, ex-número um do mundo por 286 semanas. Então terceiro no ranking, Sampras ganhou o primeiro set no tie-break. Guga virou nos dois sets seguintes, 6/3 e 6/4, e o Brasil teve um tenista na final da Masters Cup pela primeira vez.
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– O Sampras era de outra galáxia, inabalável – recorda Guga.
Depois dessa vitória de virada, Guga chegou à final confiante. A decisão marcou o reencontro com o ídolo de infância, Andre Agassi. Nem ele poderia parar Guga naquele domingo. Um triplo 6/4, para não deixar dúvidas, garantiu a conquista inédita para o tênis brasileiro. O manezinho estava iluminado, como se todo o Brasil jogasse com ele:
Encaixei a bola mais perfeita da carreira, na final
Ídolos do esporte homenageiam Guga em vídeo (Grupo Guga Kuerten, divulgação):
Para o presidente da Confederação Brasileira de Tênis, Rafael Westrupp, Guga fez algo que era simplesmente intangível:
– Um simbolismo que foi além do número um de fato. Representou uma quebra de paradigma, transformando o que era impossível em uma realidade. Fez toda uma geração de esportistas, não só tenistas, acreditarem em seus potenciais.
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Westrupp se orgulha de ter sido “sparring partner”, um tenista que ajuda a simular situações de jogo, de Guga.
