Recentemente, Elon Musk se tornou o primeiro trilionário da história com a entrada da SpaceX na Bolsa de Valores dos Estados Unidos. A companhia recebeu uma avaliação de 2 trilhões de dólares, elevando a fortuna do executivo, que detém a maior parte das ações da empresa de logística espacial.
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O episódio, além da notoriedade, também marca um ponto alto na carreira de Musk, que fundou empresas como a Tesla, a xAI, teve participação proeminente em negócios como PayPal e X (o antigo Twitter) e chegou a ser conselheiro de Donald Trump. Mas a trajetória de sucesso também esconde episódios conturbados na vida do executivo.
Infância conturbada
De acordo com o The Guardian, Elon Musk nasceu em 1971, em Pretória, na África do Sul, em um bairro branco da cidade durante o apartheid. Filho do engenheiro Errol Musk e da modelo Maye Musk, cresceu cercado de privilégios originados das atividades comerciais do pai, na exploração de jazidas de esmeralda.
Apesar disso, a infância foi violenta. Musk sofria abusos físicos e psicológicos pelo pai, que o chamava de estúpido, também agredindo sua mãe. Fora de casa, sofria bullying na escola, chegando a ser hospitalizado após um algoz derrubá-lo e chutar diversas vezes sua cabeça.
Musk já foi gamer e lenhador
Anos antes de se tornar o primeiro trilionário, Elon Musk já apresentava perfil para o empreendedorismo. Em 1983, com 12 anos, programou o videogame Blastar, que vendeu os direitos para uma revista de jogos por 500 dólares. De temática espacial, o jogo refletia o universo de ficção científica para o qual sempre se refugiava como forma de se isolar da violência cotidiana.
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Aos 17 anos, Musk deixou a África do Sul para morar no Canadá com alguns parentes. Nesse período, trabalhou em fazendas e em madeireiras como lenhador, recebendo 1 dólar por dia. Quatro anos depois, foi para os EUA, onde estudou Física e Economia na Universidade da Pensilvânia.
Primeiros empreendimentos
Aos 24 anos, o executivo fundou seu primeiro negócio, a Zip2, uma plataforma de guias online para jornais, em parceria com o irmão Kimbal e o amigo Greg Kouri. Em 1999, venderam o negócio para a Compaq por 307 milhões de dólares.
A venda rendeu a Musk 22 milhões de dólares, que foram parar direto na fundação do X.com, banco digital que posteriormente, seria fundido com a Cofinity para criar o PayPal, sistema de pagamentos digitais transnacional. Em 2002, o eBay adquire a maior parte das ações do PayPal, por 1,5 bilhão de dólares.
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Origem da SpaceX e Tesla
A aquisição do PayPal rendeu a Musk 180 milhões de dólares, que nos correr dos anos foram direcionados para seus dois maiores negócios: a SpaceX e a Tesla.
Em 2002, Musk fundou a SpaceX com 100 milhões de dólares de sua fortuna, com o objetivo de baratear lançamentos espaciais e, eventualmente, colonizar Marte. Maior empresa privada do setor, faz 170 lançamentos por ano, obtendo contratos milionários com missões espaciais de diversos governos.
Em 2004, o executivo entrou com um investimento de 70 milhões de dólares na Tesla, empresa californiana que aspirava à criação de carros elétricos. O aporte tornou Musk CEO da empresa, que em 2006 já lançou o Roadster, primeiro de seus veículos. Hoje, a empresa está avaliada em 1,44 trilhão de dólares.
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Guinada para o digital
Construindo um legado de investimentos, Musk direcionou suas últimas ações para o campo do digital. Em 2016, fundou a Neuralink, empresa que cria tecnologias de fusão entre o cérebro e interfaces computacionais. O executivo também comprou o Twitter em 2022 por 44 bilhões de dólares, transformando-o no hoje X.
Elon Musk também anunciou investimento pesado no xAI, empresa de inteligência artificial generativa própria, para rivalizar com a OpenAI e o ChatGPT. A empresa foi fundida com a SpaceX, e passa a oferecer arquitetura computacional no espaço.
